"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Закрытый город" - читать интересную книгу автора

отлетавших от двери. - И в чем же это я виновен?
- В убийстве, разумеется! - заорал выведенный из себя Клачплейт. -
Двух селинорцев, забыли?
- Как-то выскочило из памяти, - ответил Ретиф. - Но не торопитесь с
обвинительным заключением. Может быть, мне придет в голову добавить еще и
пару гроуси.
Дверь в комнату задрожала и прогнулась. Ретиф выключил экран.
- Теперь твой выход, Шлух! - сухо сказал он. - Я решил выбраться
через черный ход, чтобы избежать назойливых любителей автографов. Тут три
двери: которая из них по-твоему, лучше отвечает моим целям?
- Ты никогда не узнаешь этого! - гордо выпятился Шлух.
Ретиф выстрелил от бедра. Заряд прошел в дюйме от слухового органа
гроуси.
- С другой стороны, - поспешно заговорил Шлух, - что случится, если
ты даже и ускользнешь от меня на время? Наши планы развиваются успешно, и
ничто уже не сможет им помешать!
Он подошел к боковой двери и повернул ключ.
- Что ж, иди, Ретиф! Но какой бы путь ты не избрал, ужасный конец
неизбежно ожидает тебя впереди!
- В таком случае, пожалуй, имеет смысл пропустить тебя вперед.
Шлух зашипел и попытался увернуться, но Ретиф поймал его, поставил
перед собой и пинком под зад толкнул в открытую дверь. Затем он захлопнул
дверь за собой и задвинул ее на засов как раз в тот момент, когда входная
дверь с грохотом рухнула на пол покинутой комнаты.



3

Они пробирались вдоль мрачных пыльных переходов, взбирались по
винтовым лестницам, молча проходили по темным пустым залам, увешанным
древним оружием и полуистлевшими знаменами. Несколько раз Ретиф ускользал
от преследовавших его гроуси, находясь на волосок от гибели. В обширной
комнате, украшенной цветными фресками, изображавшими кентавроидов,
пасущихся на пурпурной траве, Шлух указал на высокую арку, сквозь которую
проникал бледный лунный свет.
- Вот твой выход в ночь, Ретиф! - саркастически проскрипел он. - Иди,
если хочешь! Путь свободен.
Ретиф пересек комнату и вышел на миниатюрный балкончик, покрытый
толстым слоем помета маленьких существ, похожих на летучих мышей. С
визгливым писком они тучей вспорхнули в воздух при его появлении. Обрывки
вьющихся растений свисали с низкой балюстрады, а за ней расстилался мрак
вплоть до отдаленных увенчанных башнями холмов на горизонте. Ретиф
заглянул через парапет. Стена под ним круто обрывалась вниз, в чернильную
темноту.
- Ну, спасибо за все, Шлух, - Ретиф перекинул ногу через каменную
ограду балкончика. - Я приду навестить тебя в суд, если до тех пор твои
хозяева не свернут тебе шею за такой блистательный провал их поручения.
- Постой, торопливый чужестранец, - ехидно захихикал Шлух, услышав,
как защелкали каблуки гроуси по кафельному полу смежной комнаты. - Если ты