"Эрик Ван Ластбадер. Французский поцелуй" - читать интересную книгу автора

Зазвенели стекла, кровь брызнула во все стороны, и человек с двумя
лицами отступил. Затем он подошел, чтобы забрать свой стальной веер. За
окном он увидел голову священника, лежащую под стеной колючего кустарника.
Он наклонился над телом о. Гуарды, чтобы отодрать прилипшую к пальцам
гуттаперчу, но священник так крепко держал ее, что пришлось сломать два
пальца на его руке. Но и тогда ему удалось отодрать ее с большим трудом.
Потом он распрямился и, выбив концом сложенного веера торчащие осколки
стекла, человек с двумя лицами ловко пролез в окно.
У стены колючего кустарника он опустился на корточки и, подняв
отсеченную голову о. Гуарды, запечатлел на посиневших губах прощальный
поцелуй. Через мгновение он уже исчез, и вьюрок, спугнутый было шумом
разбитого окна, теперь осмелел и вернулся. Его крылья мягко коснулись щеки
о. Гуарды, когда он садился.

ЧАСТЬ I
ЗОЛОТЫЕ ГОРОДА В БЕСПЛОДНОЙ ПУСТЫНЕ

ВРЕМЯ НАСТОЯЩЕЕ, ВЕСНА
НЬЮ-ЙОРК - ПАРИЖ - НИЦЦА НЬЮ - ХАНААН - ВЕНА

Кристофер Хэй всегда мечтал стать писателем. Но не об этом он думал в
тот свинцовый, промозглый апрельский день. Он был главным действующим лицом
в душном, набитом людьми зале в здании Уголовного Суда на Центральной
Улице, затерянном посреди нагромождения других старых домов в центре
Манхеттена.
Стоя рядом с приземистым, здоровенным, как медведь, человеком с
испитым лицом, который был его клиентом, и ожидая вердикта суда присяжных,
Крис Хэй изо всех сил старался выбросить из головы неприятную мысль, как
ненавистна ему его профессия адвоката. С этой мыслью ему было особенно
трудно примириться, принимая во внимание жуткое количество денег и тяжкого
труда, потраченных на его обучение в Принстоне и на Юридическом факультете
Гарварда. Упорный труд никогда не пугал Криса Хэя, умение работать было его
богатством, которого у него хоть отбавляй. Как и богатства в более
привычном смысле этого слова - у его семейства. Его отец был владельцем
промышленного конгломерата, дочерние фирмы которого были буквально в любой
точке земного шара. Вот и сейчас отец со своей третьей женой находился в
Бейджинге, проталкивая выгодный контракт для одной из своих Дальневосточных
компаний.
Крис не напрасно потел над учебниками в университете. Его способности
были замечены одной из престижных юридических фирм на Парк-Авеню, все еще
растущей и поэтому жадной на молодые таланты.
Макс Стейнер, старший партнер фирмы, который высмотрел Криса среди
выпускников, был низеньким, представительным человечком лет шестидесяти с
гаком. Его седые волосы сильно поредели на том месте черепа, где у монахов
положено быть тонзуре. Большой нос скорее украшал его, нежели портил, а
широко посаженные, усталые глаза не упускали ничего вокруг. Усталыми они у
него были потому, как он однажды объяснил Крису, что он был евреем, а к
евреям мир относится с предубеждением.
- Видите ли, м-р Хэй, - сказал он Крису в первый день его работы, -
несмотря на блестящие способности, которыми вы, по моему глубокому