"Мартти Ларни. Немножко нахальства" - читать интересную книгу автора

- Не нашел подходящего, - ответил от коротко. Наступило молчание,
которое затянулось до самой ночи. И ночь не принесла покоя. Младшие
сестренки то и дело вскрикивали во сне. Они спали на одной кровати и видели
одни и те же кошмарные сны, навеянные буднями народной школы. Мать тяжело
вздыхала, несколько раз приподнималась и садилась на край постели, зажигала
свет, пересчитывала своих детей и снова ложилась. У нее болели плечи, а
мысли были в далекой Канаде.
Мальчик делал вид, что уснул, как делают иные взрослые в трамвае, когда
бывает нужно уступить место какой-нибудь старушке. Но у него были гораздо
более серьезные основания поступать так. Он обдумывал планы. Мысль его
работала лихорадочно, сердце отчаянно билось в груди, и в висках отдавались
гулкие удары. Наконец под утро он уснул, и ему снилась бумага. Все на свете
было бумажное, кругом была бумага, только бумага. Даже луна и звезды были
завернуты в бумажные обертки. И мать гладила бумажное белье.
Вероятно, это был знаменательный сон. Мальчик проснулся рано, и задолго
до восьми часов он уже шагал по обледенелым тротуарам осенних улиц, торопясь
в центр города. Он наизусть выучил газетное объявление. Небольшому оптовому
магазину требовался посыльный. Это могло решить его судьбу. Но, увы, хотя
Нийло явился за полчаса до открытия, он опоздал! Восемь мальчиков пришли
сюда раньше его. Они пробовали силу своих голосовых связок и дымили
сигаретами.
- А ну, катись в конец очереди, - заметил один. А другой сказал:
- Да нечего и становиться, все равно у тебя уже нет никаких шансов.
Нийло как будто не слышал этих замечаний. Он подошел к двери и
решительно постучал. Через минутку дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы
выглянувшая уборщица смогла крикнуть:
- Магазин открывается с девяти!
- Я по поручению директора, - ответил мальчик и проскользнул в дверь.
Уборщица заперла за ним, и мальчик оказался в темной прихожей, точно в
западне.
- Выдумал приходить так рано, - проворчала женщина с упреком. - Мне
строго-настрого запретили отворять до времени.
- Приказ директора, - ответил мальчик сдержанно, доставая из кармана
маленькую картонную табличку, которую он вчера снял с двери одного
ювелирного магазина. Затем он спросил очень деловито: - Директор обычно
приходит отсюда? Или с другого входа?
Женщина смотрела на паренька в нерешительности.
- Нет, не отсюда... он приходит сзади, через двор, но...
- Хорошо. Я новый посыльный в этом магазине. Был не совсем уверен
насчет времени открытия, боялся опоздать. Но теперь я успею еще напиться
кофе.
Он шагнул к выходу и сказал повелительно:
- Закройте за мной и никого не впускайте.
Он вышел, подергал дверь, удостоверился, что она заперлась, и кнопкой
приколол к двери картонную табличку, на которой изящным шрифтом было
напечатано: "Место рассыльного занято". После чего он засунул руки в карманы
и, насвистывая, отправился осматривать витрины на соседних улицах.
Когда он через полчаса вернулся, магазин был уже открыт, но табличка на
двери исчезла. Заморгав, он стал озираться вокруг, подозревая, что его обман
обнаружен. Наконец, подбодрив себя, он решился перешагнуть порог. Но, едва