"Мартти Ларни. Четвертый позвонок [H+U]" - читать интересную книгу автора

зрелище и повернулся к экзекутору спиной. Через минуту все стихло. Доктор
спешился и вытер со лба пот. Затем он поднял бесчувственное тело пациента,
перенес его с одра мучений на кровать и совершенно спокойно сказал Джерри:
- Дай старикашке глоток виски.
Минуты через две больной начал приходить в сознание. Он одним духом
опорожнил стаканчик виски, поднялся с кровати и стал поспешно одеваться.
- Два доллара. Послезавтра приходите снова, - сказал доктор.
Больной сунул в руку мистера Риверса две долларовые бумажки, проводив
их тем колючим взглядом, какой описан в тысяче уголовных романов. Мистер
Риверс хотел было помочь пациенту надеть пиджак, но старичок сделал
отвергающий жест и только буркнул:
- Довольно с меня вашей помощи.
- Вы уже уходите? - поспешил вдогонку энергичный доктор, схватив со
стола несколько рекламок, на которых был напечатан его портрет, снятый в
пору молодости, сопутствуемый целым рядом прекрасных изречений о целебной
силе хиропрактики.
- Может быть, вы пожелаете раздать это вашим друзьям, чтобы и они тоже
получили здесь помощь и облегчение? - проговорил он жизнерадостным тоном,
протягивая больному собрание своих печатных трудов.
Больной, не удостаивая взглядом красиво отпечатанный текст, бросил на
пол всю пачку и воскликнул:
- Стыдились бы!
Затем он опрометью кинулся к дверям и скрылся, не прощаясь.
- И так бывает, - беспечно заметил мистер Риверс своему ассистенту,
который молча наблюдал за ходом событий. Иные пугаются первичной
процедуры, но потом все-таки приходят снова.
Не успел он договорить, как в прихожей раздался нетерпеливый звонок.
- Иди же отвори, - сказал мистер Риверс, - и проси в кабинет.
Джерри даже попятился, не веря глазам своим, когда в дверях появился
тот же больной, решительно направившийся в приемную.
- Я забыл здесь мои костыли, - сказал он почти мирным тоном.
- Простите, я тоже не заметил, - отвечал доктор. - Вот они, пожалуйста!
Так смотрите же - как я сказал: послезавтра снова.
Посетитель ничего не ответил, но, дойдя до дверей, спросил, как будто
немного стыдясь:
- В котором часу?
- В два часа, сэр...
- Спасибо, доктор.
Мистер Риверс поднял с полу разбросанные рекламки.
- Не забудьте и это.
Посетитель взял листки, сунул в карман и сказал:
- Я раздам их всем знакомым сегодня же. А что? Есть много людей,
которым необходимо лечение... Еще раз благодарю вас, господин доктор.
Старый, измученный болезнями человек, худой и усохший, словно он жил
только по воскресеньям, забыл у врача свои костыли. Он знал о боге лишь
понаслышке, но тем не менее он благодарил бога за то, что еще жив. Когда
он ушел, мистер Риверс и гражданин вселенной Джерри Финн, выпив по глотку
виски, приступили к составлению программы на вечер. Бизнес необходимо было
расширять. Надо было нести в народ чудеса хиропрактики. На роль апостола
этого благородного знахарства был избран мистер Джерри Финн, которого