"Дж.Лэрд. Жемчуг Кархайма (Ричард Блейд. Странствие 7)" - читать интересную книгу автора

- Иди, Черный, - сквозь зубы произнес помощник, - хозяйка зовет.
Айола наконец-то пошла на поправку.


ГЛАВА 4

На запад, к заходящему солнцу плыл "Жаворонок", мчался по сине-зеленой
груди Акрода, летел, подгоняемый попутными ветрами, покачиваясь под
белоснежной громадой парусов, рассекая волны, вздымая над валами бушприт и
раскинувшую крылья деревянную птицу. Дважды, трижды, четырежды наблюдатели
замечали в море чужие корабли, но Айола не поворачивала на перехват свой
галион; видно, Кархайм являлся более соблазнительной целью. "Жаворонок" шел
к нему, и захваченный ритолийский фрегат двигался следом, будто привязанный
на веревке. Призовое судно несколько тормозило маленькую флотилию - во время
схватки его такелаж был сильно поврежден.
Блейд на время оставил попытки раскрыть тайну зеленоватых жемчужин; он
понял, что на "Жаворонке" никто не сумеет ему помочь. Слухов, басен и легенд
ходило предостаточно, но это были только слухи, басни и легенды. Волшебный
жемчуг якобы даровал здоровье, удачу, богатство и даже власть над миром
вкупе с бессмертием! Вероятно, в Землях Акрода он играл ту же роль, что и
философский камень земных алхимиков, только здесь никто не пытался
произвести сей магический субстрат с помощью реторт, огня и заклинаний.
Зеленые жемчужины добывали в проливе Кархайм, соединявшем запад Акрода с
Дастаром, внешним океаном; они встречались там редко, очень редко, но, в
отличие от философского камня, гомункулуса и вечного двигателя, были
явлением вполне реальным. Другой вопрос, что никто в турме "Жаворонка" их в
глаза не видал.
Колдун Онбол, вполне компетентный лекарь, явно передергивал карты,
когда дело касалось магии. Проще говоря, он был типичным магом-жуликом,
способным с напыщенным видом пробормотать пару-другую невнятных заклятий.
Блейд имел с ним несколько бесед и постепенно выдоил все, что старик мог
сказать по поводу волшебных кархаймских жемчужин. Возможно, что-нибудь
старому магу удалось утаить, но разведчик сильно в этом сомневался. Онбол
питал большое пристрастие к сладкому крепкому вину, которое входило в
офицерский рацион, и после пары бутылок был готов вещать на любые темы и
открывать самые страшные тайны.
От рядовых членов экипажа нельзя было почерпнуть ничего существенного,
кроме тех же слухов, басен и легенд. Даже Айола, которая все больше и больше
привязывалась к своему новому предводителю абордажной команды, смущенно
замолкала и отводила глаза всякий раз, когда Блейд пытался узнать что-то
определенное. Она знала одно: каждая магическая жемчужина стоит
полкоролевства. Разведчик призвал на помощь профессиональное терпение; если
ему суждено доискаться до истины, она никуда не денется. Возможно, Святой
Круг пошлет ему подходящий источник информации - если раньше он сам не
наткнется на что-нибудь стоящее.
По-прежнему держался устойчивый восточный ветер - то ли благодаря
заклинаниям Онбола, по утрам героически сражавшегося с невидимыми морскими
демонами, то ли в силу естественных причин. Галион и фрегат бежали на запад,
с каждым днем приближая разведчика к таинственным берегам Кархайма. Из
разговоров с мореходами он выяснил, что им осталось не больше десяти дней