"Дж.Лэрд. Зазеркалье (Ричард Блейд, странствие 19)" - читать интересную книгу автора

конторы.
По стенам теснились плакаты с обнаженными красотками, в углу
возвышалась внушительных размеров стойка с разнообразными горячительными
напитками, причем сортом много выше тех, что были выставлены в общем зале.
Письменный стол с истерзанной полировкой и многочисленными жжеными пятнами
от окурков был девственно чист, если не считать старого-престарого
обшарпанного телефона.
Однако за этим столом восседал сам старина Бак, и этим все было
сказано.
Когда-то в своей реальности и в своем времени Блейд имел с ним контакт.
Бак проходил по делу о торговле наркотиками, но никаких улик добыть не
удалось. Впрочем, Блейд и по сей день был уверен, что "травкой" Бак не
баловался. Он занимался другим - гладиаторскими боями. Сам в прошлом
профессиональный боксер, даже уйдя на покой, он не смог расстаться со своим
кровавым бизнесом. Разумеется, все это делалось полуподпольно; власти не
слишком-то одобряли происходящее. Тем не менее в третьеразрядной забегаловке
Бака встречались весьма рафинированные посетители, пришедшие пощекотать себе
нервы созерцанием боя без правил, в котором разрешены были все, даже самые
подлые приемы.
Бак молча поднял голову и воззрился на странного посетителя. Был он
невелик ростом - всего пять футов, - зато из-за широченных плеч мог
протиснуться не во всякую дверь. Пудовые кулачищи своротили на ринге не одну
челюсть; безрукавка открывала для обозрения чудовищные мускулы, отнюдь не
заплывшие жирком. Старина Бак умел поддерживать форму.
- Чего надо? - прохрипел он, уставясь на Блейда. Взгляд, у него был
под стать внешности - тяжелый, неприятный, какойто оценивающий, словно он
уже прикидывал, каких габаритов гроб придется заказывать для очередного
возмутителя спокойствия.
- Ты меня не узнаешь, Бак Шэллоу? - ледяным тоном осведомился Блейд.
По его собственному календарю случай с отставным боксером имел место в мае
1967-го; оставалось только надеяться, что подобные же события имели место и
здесь.
- Не узнаю, - прохрипел Бак. - Мотал бы ты отсюда, мистер. У меня,
знаешь ли, пока еще закрыто. И как это тебя впустили?
- Не узнаю тебя, старина, - прежним тоном заметил Блейд, небрежно
присаживаясь на край стола - стульев в конторе Бака просто не было. На
единственном устроился сам хозяин. - Раньше ты выбирал более умелых и
расторопных. А этот твой орангутанг - он ведь самое большее годится для
зоопарка, сидеть в клетке и визжать на потеху почтеннейшей публике. Я
оставил его в прихожей. Он был крайне невежлив.
В этом мире уважали силу, только силу и ничего кроме силы. Вежливость
однозначно воспринималась как символ слабости.
Бак медленно наливался кровью.
- Остынь, приятель, - посоветовал ему Блейд. - Я вижу, ты меня решил
не узнавать. Что ж, твое право. Тогда я спрошу у тебя: тебе нужен хороший
боец на ближайшие несколько вечеров?
Бак поднял взор на прыщеватого юнца, и того моментально словно ветрам
сдуло.
- А я ведь тебя как будто бы припоминаю, - прохрипел бывший боксер,
пристально глядя Блейду в глаза. - Я ведь как будто тебя видел...