"Джил Мари Лэндис. Мечтательница" - читать интересную книгу автора

- Вот сами на ней и женитесь. Мне не нужны ваши деньги. И никогда не
были нужны. Я приехал сюда не по собственной воле, вы не забыли? Мне
следовало уехать четыре года назад.
- Но именно тогда появился Алекс.
- Да, приехал Алекс. Я предполагал, что он будет относиться ко мне с
тем же пренебрежением, какое всегда демонстрировали мне вы, дедушка, но я
ошибся. Алекс стал моим другом. Он сделал мою жизнь здесь более терпимой.
Генри Моро наконец поднял глаза на внука. Если Корд предполагал, что
деда тронули его слова, он ошибся. Ему не следовало забывать старик всегда
использовал полученную информацию для того, чтобы ударить побольнее.
- Ты говоришь, что любил Александра? Если это действительно так, ты
должен поступить благородно и жениться на этой девушке вместо него. Алекс
никогда ни слова не сказал против этого брака, хотя и клялся в вечной любви
к своей малышке-мулатке, матери его детей.
- Ее зовут Джульетт.
- Мне безразлично, как ее зовут. Ее имя ничего для меня не значит. Но
мне следовало догадаться, что ты поведешь себя как законченный эгоист,
слишком трусливый, чтобы совершить благородный поступок!
- Думайте, как вам больше нравится.
- Тебе понадобятся деньги, чтобы восстановить плантацию на Сан-Стефене.
Корд пожал плечами:
- Кто знает? Может, я буду просто сидеть в тени деревьев и попивать ром
с аборигенами.
- Не сомневаюсь. Но, правду сказать, мне совершенно безразлично, что ты
будешь делать после того, как женишься на дочери О'Харли. Если я о чем-то и
беспокоюсь, так это о собственном добром имени и о добром имени Алекса. -
Голос его внезапно дрогнул - единственный раз старик не сумел скрыть,
насколько глубоко ранила его эта потеря. Правда, уже в следующее мгновение
он холодно добавил: - Я не позволю, чтобы кто-то запятнал нашу честь.
Стоя перед дедом с закрытыми глазами, Корд вспомнил, как умел смеяться
Алекс, наполняя весельем любое помещение, зажигая радостью сердца всех
присутствующих. Честь? За всю свою жизнь Корд не совершил ни одного поступка
во имя чести. Даже своей, не говоря уже о чести этого человека, сделавшего
его несчастным с восьмилетнего возраста. Но мог ли он вообще поступить
благородно, даже ради Алекса?
- Итак?
Генри ждал, глядя на Корда непроницаемым, словно темная ночь, взглядом.
Старик, в совершенстве умеющий скрывать свои чувства, не давал воли эмоциям,
глубоко пряча свое горе.
Корд глубоко вздохнул:
- Ради Алекса. Я женюсь на этой девушке, потому что Алекс поступил бы
так же. А потом я отправлюсь на Сан-Стефен - с ней или без нее. Выбор
останется за ней.
...Сейчас, когда воспоминания о прошлом постепенно сливались с мелким
моросящим дождем, непрестанно падающим с неба, весь этот долгий вечер,
который должен стать вечером его бракосочетания, Корд размышлял о том, что
скажет дочь этого О'Харли, когда узнает, что он намеревается пуститься в
плавание на следующий же день. Если она вообще появится здесь.
Внизу, где он оставил единственных приглашенных на это бракосочетание -
своих дальних родственников близнецов Стефена и Антона Колдуэллов и отца