"Джил Мари Лэндис. Пока не наступит завтра (Любовный венок) " - читать интересную книгу автора

кудрявых волос с лица и посмотрела на запад. Прикрыв глаза рукой, она
смотрела на красный шар, висевший низко над горизонтом и расцвечивавший небо
сверкающими розовыми и оранжевыми полосами.
Перед домом, на клочке утоптанной земли, был устроен очаг, который
летом служил ей кухней, в почерневшем котелке варилась курица. В такой вечер
никаких кукурузных лепешек. Это был ее день рождения, и, как говаривала
Ненни Джеймс: "Человек - кузнец своего счастья".
Так как вокруг не было никого, кто мог бы ее поздравить, Кара решила,
что если уж она сама не поздравит себя с двадцатилетием, то мир воистину
станет очень печален.
Из корзины, висевшей возле очага, Кара вытащила ложку с длинной ручкой.
Сунув ее в котелок, девушка попыталась подцепить курицу, чтобы проверить,
готова ли она. Да и пора было уже добавить лук и морковь.
Овощи лежали в джутовом мешке, пришпиленном к стене. Единственным, что
она еще не упаковала перед отъездом из Канзаса, была коллекция самодельных
кукол. Эти куклы лежали на дощатых полках, окружавших комнату. Всего было
двадцать кукол. Кара сделала их сама из кусочков и обрезков старой одежды. У
некоторых кукол лица были сделаны из орехов и сушеных яблок. Остальные -
целиком тряпичные. А одну из своих самых любимых игрушек девушка смастерила
из столбика кровати.
Раньше Кара никогда не видела кукол с тряпичными лицами. Но, пришив
своим игрушкам глаза-пуговицы, украсив их обрывками кружев и настриженными
рыжими лоскутками, изображавшими волосы, девушка решила, что ее куклы
довольно привлекательны, а может, даже и прекрасны.
Кара взяла из мешка четыре морковки и луковицу. Овощи она собиралась
жарить на большой гнутой сковороде, лежавшей на грубой деревянной скамье во
дворе. Девушка не переставала благодарить Бога за богатый урожай овощей,
который она собрала. Но все же это не Калифорния. Девушка была уверена, что
уж там-то она не будет голодать, найдет и работу, и жилье.
Неизвестно, что принесет будущее. Но, возясь с овощами, Кара поклялась,
что не будет всю жизнь привязана к этому забытому Богом клочку земли, от
которого ближайшее поселение в пяти милях. Это место - мечта ее отца, но не
ее.
Эверет Джеймс всегда был мечтателем. Но уже к десяти годам Кара
перестала верить в то, что его мечты когда-нибудь сбудутся. Их эмиграция в
Канзас - его "великолепная возможность", оплаченная группой восточных
аболиционистов...* Предполагалось, что все это предпринято для того, чтобы в
конце концов оказаться в Калифорнии. Но они так и не попали туда. Мечта
рухнула, когда отца убили южане, которые тайно проникали в Канзас через
Миссури. И хотя Кара в то время была еще ребенком, ей пришлось принимать
участие в сражениях вместе с бабушкой, матерью и старшим братом Вилли. Той
зимой они не только голодали. Они жили в постоянном страхе перед бродячими
бандами, готовыми прогнать поселенцев, которые выступают за свободный
Канзас.
______________
* Аболиционисты-сторонники движения за отмену рабства.

А потом земля поглотила всех - одного за другим. Ее мать умерла от тифа
три года назад. Вскоре за ней последовала Ненни Джеймс. Вили - ее серьезный,
ответственный, взрослый брат умер месяц назад, свалившись со стога сена и