"Брайан Ламли. Беспощадная война ("Титус Кроу" #1)" - читать интересную книгу автора

Через каждые 200 ярдов к нему с обоих сторон под прямым углом подходили
точно такие же туннели, причем три из них были завалены крупными камнями.
Это заставило меня насторожиться. Очевидно, эти туннели только на вид были
прочными!
Не знаю, откуда родилась у меня эта мысль, но я вдруг обнаружил, что
думаю о гигантских кротах! Я как-то видел один из сенсационных фильмов как
раз о таких животных. Так или иначе, но когда я подошел к месту пересечения
двух туннелей, эта мысль сразу улетучилась. На этот раз меньший коридор шел
откуда-то сверху- под углом - и уходил вниз в глубь земли!
Я внимательно осмотрел отверстие в потолке - округленные и сглаженные
углы. Может и в самом деле их прокладывали с помощью высоких температур.
Затем я не спеша отправился вниз по узкому туннелю и вскоре вышел из него в
большую пещеру. Вначале я принял ее за пещеру, но когда посмотрел на стены
внимательней, то понял, что это не так! Это было место соединения дюжины или
больше туннелей. Потолок поддерживали столбы, похожие на сталагмиты. Именно
здесь я увидел вырезанные на стенах изображения существ, похожих на
осьминогов. Не думаю, что стоит вам объяснять, как эти изображения
подействовали на меня!
Я не стал там задерживаться. Помимо всего прочего вонь стала просто
ужасной. Но я успел прикинуть, что высота помещения футов 50 и заметил, что
стены покрыты тем же самым, похожим на лаву, материалом. Пол был ровным, но
не плотным, и напоминал утоптанную землю. Точно посередине зала я нашел
четыре больших жемчужины. По крайней мере, я думаю, что это жемчужины. Они
размером примерно в 4 дюйма, очень твердые, тяжелые и блестящие. Не
спрашивайте меня, как они попали под землю. Я не знаю, и не представляю, как
они могут образоваться естественным путем - слишком уж не похожи они на
морские жемчужины, которые я видел в детстве. Так или иначе я положил их в
сумку и отправился обратно к галереям западных выработок. Между тем, я
находился под землей уже полтора часа.
Теперь я решил обследовать то, за чем меня, собственно, и отправили -
угольные штреки, но это оказалось не так-то просто сделать. Первые полдюжины
были законсервированы, проще говоря - завалены. Вскоре я нашел причины
оседания земли! Проклятые облицованные туннели пронизали старые выработки,
словно соты, как дырки в сыре. Они проходили через уголь и камень во всех
направлениях! В одном из немногих сохранившихся старых штреков, который был
открыт и где еще оставался низкокачественный уголь, я сделал еще одну
забавную находку. Туннель - один из новых - был проложен вдоль штрека, и
стенки его покрывала не лава, а затвердевшая смола, точно такая, как та, что
пузырится на горячем угле в печи, но только внезапно окаменевшая.
Вот так все это выглядело. Я понял, что с меня хватит, и поспешил к
главной шахте, к клети. И тут мне показалось, что я слышу пение.
Показалось?.. Какого черта!.. Я слышал его. Оно звучало точно так, как вы
написали! Это было тихое, идущее откуда-то издалека пение - словно шум моря
в раковине, или звуки внезапно всплывшей в памяти мелодии... Но я знал, что
никогда не слышал ничего похожего... И тогда я со всех ног бросился к клети.
Остальное я расскажу вкратце, мистер Кроу. Возможно, я уже наговорил
слишком много, но надеюсь вы не из пронырливых репортеров. С другой стороны,
мне хотелось поделиться с кем-то, рассказав все, что я видел, так какого
черта мне беспокоиться?
Я наконец добрался до подъемника. К этому времени пение затихло.