"Брайан Ламли. Беспощадная война ("Титус Кроу" #1)" - читать интересную книгу автора

нему я могу определить, есть ли здесь огненная сырость (по- вашему - метан).
Когда много газа, птица гибнет, и вы понимаете, что пора удирать! Я надел
защитное снаряжение, высокие сапоги на тот случай, если штреки затопило
воды - Харден не так уж далеко от моря. К тому же она - одна из самых
глубоких шахт в стране. Забавное дело - я ожидал, что часть штреков
затопило, но, как выяснилось - я ошибался: внизу оказалось сухо, как в
пустыне. На шлеме у меня был современный фонарь с хорошим сильным лучом, а в
сумке лежала карта всех галерей и штреков - так полагается, хотя я в ней не
нуждаюсь.
Я благополучно спустился в шахту и крутанул старую ручку внизу, чтобы
дать знать ребятам на поверхности, что все в порядке, затем отправился вдоль
горизонтальной выработки к западным галереям и угольным штрекам. Надо вам
сказать, мистер Кроу, что главные подземные магистрали частенько делают
довольно широкими. Некоторые из них почти такие же, как туннель
подземки-одноколейки в Лондоне. Я упоминаю об этом неспроста - там было
просторно, и я не страдал от клаустрофобии. Я прошелся по знакомым местам и
мне показалось, что-то тут не так!
Мне трудно объяснить это на бумаге... У меня появилось такое странное
ощущение - как будто - ну, скажем, если вы когда-нибудь играли в прятки и
входили в комнату, где кто-то прячется, то вам известно это ощущение. Вы не
видите того, кто спрятался. Вокруг темно, он сидит тихо, как мышь, но вы
знаете, что он там! То же самое чувство возникло и в этой заброшенной шахте.
И все же она  1была  0действительно заброшенной - по крайней мере в это
время...
Переборов страх я прошелся по туннелям, пока не достиг западного
разветвления. Оно находится почти в двух милях по горизонтали от главной
шахты. По пути я заметил несколько разрушенных деревянных креплений, но вряд
ли это стало причиной оседания земли на поверхности. Насколько я видел,
обвалов не было. Зато какой там царил запах! Подобного я никогда не
встречал. Не думаю, что это какая-то разновидность рудных газов, поскольку
ни я, ни попугайчик не чувствовали недомогания. Очень неприятный запах. В
самом конце одного из коридоров, почти под Блекхиллом, я наткнулся на первый
из новых туннелей. Он подходил к шахте со стороны, противоположной морю, и
откровенно - увидев ее я окаменел! Интересно, а какой бы оказалась ваша
реакция?
Вход в туннель выглядел, как дыра с твердыми ровными стенами, но она
была прорезана сквозь сплошной камень, а не через угольный пласт! Я стараюсь
постоянно следить за новыми горнодобывающими машинами, и потому был с самого
начала уверен, что этот туннель сделан с помощью абсолютно неизвестного мне
оборудования. Однако тогда мне показалось, что, скорее всего, я пропустил
какую-то литературу по этому вопросу. Туннель не был обозначен на моей
карте, поэтому я решил, что, вероятно, перед самым закрытием шахты тут
испытывали какое-то новое оборудование. Должен сказать вам, что я страшно
разозлился, поскольку никто не посчитал нужным поставить меня в известность!
Вход в туннель напоминал почти идеальную окружность примерно восьми
футов в диаметре, и, хотя потолок его не был укреплен или подперт
чем-нибудь, туннель выглядел надежным. Стены его были твердыми. Я решил
пройти по нему до конца, чтобы увидеть, как далеко он протянулся. Он
оказался длиной в полмили, мистер Кроу, без подпорок, прямой как палка,
лучший образец туннельной проходки, который я видел под землей за 25 лет.