"Арнетта Лэм. Строптивая невеста " - читать интересную книгу автора

- Что-нибудь не так, сэр?
Он замялся, теребя портфель.
- Я... ах... Вы... ну... просто Чарльз говорил мне...
- Что же он говорил?
- Он сказал, что вы... не годитесь для брака. Сослался на возраст. Я
полагал...- он прокашлялся. Его взгляд не отрывался от ее груди.- Позвольте
заметить, что вы великолепно сохранились.
Этот неуклюжий комплимент, сопровождаемый похотливой ухмылкой, был
неприятен Элпин. Из-за маленького роста она казалась моложе своих лет. В
юности ее злило, когда ее принимали за ребенка. Но теперь моложавая
внешность стала ее оружием.
- Как приятно, мистер Кодрингтон. Не хотите ли посмотреть мельницу?
Он так торопливо подскочил, что портфель упал на пол и остался лежать
там.
Через двадцать минут Элпин дрожащими пальцами расстегнула его и
просмотрела все документы. Увидев упомянутое в бумагах имя, она закинула
голову и застонала сквозь стиснутые зубы. Призраки детства снова
преследовали ее.
Когда Элпин положила бумаги на место и вернулась на мельницу, где ее
ждал гость, у нее уже был готов план. Она глубоко вдыхала пряный воздух
Барбадоса, но ее мысли были далеко отсюда, в Шотландии, в замке Килдалтон.
Она готовилась предпринять новую атаку на негодяя, война с которым шла уже
много лет и который теперь владел всем ее достоянием.

Глава 1

Замок Килдалтон. Лето 1735 г.

- А если я откажусь?
Склонив голову, солдат вглядывался в полумрак соколятни.
- Она готова к отказу и, клянусь, господин мой, собирается вернуться к
своим старым проделкам.
Рука Малькольма застыла. Он держал кусочек мяса над раскрытым клювом
голодного совенка. Раненая мать-сова смотрела на него.
- В чем дело, Александр?
- Леди Элпин заявила, что, если вы не придете лично поприветствовать
ее, она выцарапает вам глаза и скормит их барсукам.
Малькольм уронил мясо в клюв голодного птенца. В его мозгу вспыхнули
воспоминания детства: Элпин сломала его игрушечный меч и бросила его в
уборную; Элпин, хохоча, как безумная, заперла его в кладовке; Элпин
спряталась в башне и плакала, пока не заснула; Элпин прибежала к нему с
полным горшком гудящих шершней.
Он вздрогнул. Много лет назад она отравляла жизнь легковерному
мальчишке. А теперь поумневший мужчина отплатит ей тем же.
- Интересно, что она сделает, если я скажу, что все это враки?
Александр Линдсей, главный егерь и наставник лучников, осторожно
двинулся по коридору. Соколы чистили перья, пустельги нервничали. Рядом были
три золотистых орла. Хищные птицы возились на жердочках, их крылья
трепетали. Подойдя к Малькольму, Александр стянул с головы шапку, обнажив
лысую, словно вершина Сторра, макушку. Продолжая щуриться, он взглянул в