"Ричард Лаймон. Железная леди " - читать интересную книгу автора

Ричард Лаймон


Железная леди


[Image001]


Вот говорят: все течет, все меняется. А на самом деле ничего подобного.
Я прожил в Виндвилле всю свою жизнь, а "Бар и гриль Джо" каким был тридцать
лет назад, таким и остался.
Тот же массивный стальной гриль, та же стойка, те же вращающиеся
табуреты на высоких ножках... Разве что столики у стены в дальнем конце зала
стали пообшарпаннее. Да еще скамейки в кабинках лет семь назад обтянули
по-новой, но, поскольку Джо заказал тот же красный винил, что и прежде,
никакой разницы не видно.
Изменилось другое - люди. Кое-кто из старых клиентов продолжает
регулярно к нам наведываться, но некоторых из них просто не узнать.
Например, Лестер Кихо после смерти жены сильно сдал и запил. А Хромой Седж,
как получил инвалидность, потерял работу стрелочника и теперь каждый день
таскается на станцию - смотреть на поезда, уносящиеся вдаль. Постоит немного
на платформе - и стрелой к нам: пропустить по стаканчику на пару с Лестером
и поплакаться на судьбу. Совсем плохой стал.
Сам же Джо отошел от дел и бывает здесь редко, все больше пропадает в
горах, охотится, так что последние три года заведением заправляю я - с тех
самых пор, как мне стукнул двадцать один год. Впрочем, когда Джо в городе,
то иногда по утрам заходит на чашечку кофе с пончиками.
Но в то утро, когда сюда заявилась Элси Томпсон, он по своему
обыкновению гонялся за оленями. Повезло старине Джо, ничего не скажешь!
В баре никого не было, кроме меня и Лестера, - я протирал стаканы, а он
сидел на своем обычном месте за стойкой, собираясь опрокинуть первую стопку
за день.
И тут на стоянку напротив входа въехала машина - старый, раздолбанный
"форд", выглядевший так, словно пережил по меньшей мере десяток аварий.
После того как водитель выключил мотор, он трясся и дребезжал, наверное, еще
целую минуту.
Я позабыл обо всем на свете, просто стоял и смотрел. На пожилую тетку,
выпрыгнувшую из "форда", посмотреть стоило: маленького роста, круглая, как
колобок, вся в хаки, с короткой стрижкой и в круглых очках в металлической
оправе. Она жевала резинку, причем с таким остервенением, словно грызла
орех. В руке у нее была потертая кожаная сумка.
- Нет, ты только глянь! - сказал я Лестеру, но он и ухом не повел.
Дверь распахнулась, и тетка, по-военному печатая шаг, промаршировала к
стойке в пыльных армейских ботинках со шнуровкой и взобралась на табурет
прямо передо мной. Ее челюсть несколько раз дернулась вверх-вниз, и в
какой-то момент мне почудилось слово "кофе".
- Сию секунду, мэм, - кивнул я.
- Спасибо, - буркнула тетка, получив дымящуюся чашку. - А теперь
скажи-ка мне, молодой человек, не принадлежит ли это заведение некоему