"Лазарь Лагин. Патент "AB" (Фантастический памфлет, 1946)" - читать интересную книгу автора

на себя бремя разговоров, подобных сегодняшнему.
Они уселись с Попфом на маленьком диванчике, и доктор Лойз не спеша
приступил к выполнению возложенного на него щекотливого поручения.
Первым делом он высказал искреннее восхищение быстрым излечением сына
этой - как ее? - вдовы Гарго и честно признал, что лично он считал
положение мальчика безнадежным. Потом он выразил такое же восхищение по
поводу похвального бескорыстия доктора Попфа, который отказался от денег,
предложенных ему упомянутой вдовой. Этот поступок, сказал доктор Лойз,
подлинно христианский и способен украсить репутацию любого врача, но, -
многозначительно добавил он, - к сожалению, христианские поступки, как
правило, очень нерентабельны. Увы, врач, обремененный семьей, при всем
своем желании, лишен возможности систематически выполнять обеты
бескорыстия, если он только не хочет вместе с семьей очутиться на улице. А
потому он уполномочен всеми остальными врачами города Бакбука попросить
уважаемого доктора Попфа серьезно подумать, в какое затруднительное, чтобы
не сказать - тяжелое, положение он ставит всех своих коллег, необдуманно
сбивая ставки врачебного гонорара. Конечно, к уважаемому коллеге не
обращаются богатые и даже просто зажиточные люди, но он должен помнить, что
бедняков больше и болеют они чаще.
- Но ведь мои пациенты платят столько, сколько они в состоянии! -
наивно воскликнул доктор Попф, который меньше всего мог предположить, что с
ним будут говорить о таких скучных вещах.
Тогда доктор Лойз стал терпеливо объяснять ему, что он еще очень юн,
не знает людей, и что все его пациенты находят ведь деньги на лекарства.
Пускай же они попыхтят и найдут несчастных три кентавра, чтобы уплатить
доктору за визит. Находили же они, черт возьми, до приезда доктора Попфа
эти трехкентавровые бумажки! И, если уж на то пошло, эта - как ее? -
вдова Гарго никогда не осмелилась бы предложить ему, доктору Лойзу, меньше
трех кентавров, даже если бы ей пришлось для этого целый месяц экономить на
хлебе! Все дело в том, как себя поставить перед пациентом, который ведь
ждет только повода, чтобы уплатить поменьше и выжать из врача побольше
всяких рецептов и советов.
Доктор Попф сидел мрачный, барабанил пальцами по столу и размышлял про
себя: какой же, собственно, мерзавец этот добренький старый доктор, похожий
на высохшего и побритого Деда-Мороза!
Потом ему надоело слушать, и он спросил, как же поступать с теми
пациентами, которым негде достать денег на лечение. Доктор Лойз объяснил,
что нигде не сказано, что все больные должны обязательно лечиться, что
развелось чересчур много бедняков и было бы куда лучше, если бы они
повымерли, а не мучились всю жизнь в поисках куска хлеба. Тем более, что
это как правило, люди неполноценные и не приспособленные к жизни, и
обществу от них нет никакой пользы. Более того, из их рядов как раз и
выходят всякие бунтовщики, коммунистические агитаторы и забастовщики.
Тогда доктор Попф окончательно рассердился и заявил, что, может быть,
действительно, среди его пациентов имеются и агитаторы и забастовщики, но
ему на это наплевать, потому что он не сыщик, а врач, и он никогда не
позволит себе драть с больных последнюю шкуру, будь они даже трижды
коммунисты.
Доктор Лойз поморщился и сказал, что ему очень грустно слышать такие
легкомысленные слова и что он бы на месте уважаемого коллеги тридцать раз