"Лазарь Лагин. Патент "AB" (Фантастический памфлет, 1946)" - читать интересную книгу авторасекретарь должен был сказать вам, что они могут быть в вашем распоряжении.
Он это вам сказал? - С вашего позволения, именно так, - ответил Томазо, - он мне даже показал чек. - Он вам сообщил, на каких условиях этот чек будет вам вручен? - Я счел наиболее подходящим, чтобы об этих условиях ему сообщили вы сами, господин Аврелий, - почтительно сообщил молодой человек. - Господин Магараф выразил сомнение, не фальшивый ли это чек, и я привез его к вам, чтобы он убедился, что имеет дело с богатым человеком. - С очень богатым человеком, - поправил его Падреле и вдруг, потеряв спокойствие, разразился сердитой тирадой: - Но на что мне мое богатство? Пить вино, запершись у себя в кабинете? Но от вина меня тошнит. Вы скажете: путешествовать? Но еще неизвестно, кто кого будет осматривать, когда я буду разъезжать по разным странам: я - туземцев или туземцы меня. То есть очень даже известно: за мною будут ходить толпы зевак, как за какой-нибудь ученой обезьяной. Где бы я ни появлялся, все на меня глазеют. Я не хочу, чтобы на меня глазели! Я - Аврелий Падреле, я - совладелец фирмы "Братья Падреле и К°", и я сам хочу наслаждаться зрелищем чужого уродства. И, пожалуйста, не жалейте меня! У меня дрожь проходит по спине, когда меня жалеют. Я сам достаточно богат, чтобы позволить себе иногда пожалеть кого-нибудь. Это именно так, как я говорю, и, пожалуйста, не спорьте! - прокричал он в заключение, хотя никто и не думал с ним спорить. На минуту в кабинете воцарилась тишина. Падреле немножко успокоился. - Вам, вероятно, интересно узнать условия, на которых вам будет вручен чек? Пожалуйста! Вы должны мне сообщить, как вы выросли. вдруг стал расти... - Не валяйте дурака! - снова стал кричать Падреле. - Так, вдруг, это не могло случиться. Я не ребенок, чтобы меня кормили такими сказками! Я прочитал уйму книг по этому вопросу. Не было еще ни одного невысокого человека (он избегал слова "лилипут"), который вырос бы, находясь в зрелом возрасте. Кроме вас, конечно. И если вам действительно нужны эти пять тысяч кентавров, вы мне обязательно скажете, как вы этого добились. Не скажете - сидите в тюрьме! - Я затрудняюсь ответить вам на этот вопрос, - с расстановкой произнес тогда Томазо Магараф, кивнув на секретаря, и тот моментально выскользнул из кабинета: это был превосходно вышколенный секретарь. А Томазо Магараф подсел поближе к господину Падреле и спросил очень тихо, чтобы его не могли подслушать из другой комнаты, обещает ли господин Падреле хранить тайну. Падреле поклялся памятью своего отца и памятью своей матери и своим счастьем. Тогда Магараф подумал и потребовал, чтобы Падреле обещал также, что он не будет поднимать никаких историй, если доктор, к которому он его пошлет, откажется помочь ему вырасти. Падреле снова поклялся, и только тогда Магараф дал ему адрес доктора Попфа и, получив чек на пять тысяч кентавров, ушел. Падреле, видимо, не любил откладывать дела в долгий ящик. Он вызвал секретаря и приказал приготовить все необходимое для отъезда. - Только, смотрите, никому ни слова о том, куда я еду и зачем, - сказал он секретарю. - Даже моему брату. Пусть мое возвращение будет для него сюрпризом. Я надеюсь, вы будете настолько благоразумны, чтобы |
|
|