"Л.Лагин. Майор Велл Эндъю, его наблюдения, переживания, мысли, надежды" - читать интересную книгу автора

кудлатый.
Я поразился не на шутку:
- Вы хотите сказать, что вы пробрались сюда из Лондона?
- Потомственные почтенные кокни! - ответил оборванец таким тоном,
словно он отрекомендовался пэром Англии.
- Нас, докеров, голыми руками не возьмешь! - снова разгорячился
он. - Мы, с вашего позволения, сэр, не бараны... Мы пораскинули
мозгами и решили действовать... В нашем союзе...
Он вдруг замолк, вопросительно глянул на Дэвидсона, словно
спрашивая, можно ли выдать мне военную тайну. Лысый утвердительно
кивнул, и тогда кудлатый Смит простодушно поведал мне такое, от чего у
меня потемнело в глазах.
Оказывается, лондонская чернь, и не только лондонская (кудлатый
намекнул, что уже имеется договоренность и с Бирмингемом, и с Глазго,
и с Манчестером, и с горняками Уэльса), собирается на свой страх и
риск вести войну с марсианами. На манер испанских гверильясов.
Нетрудно понять, что значит такая борьба в условиях капитуляции армии
и к чему такая борьба может в конечном счете привести. Предо мной
устрашающим призраком встала Парижская коммуна. Я содрогнулся,
представив себе, к чему скатится бедная Англия, если вдруг случится
чудо и эти ист-эндовские гверильясы победят марсиан. Чернь у кормила
государственной власти!.. Лорд-канцлер - литейщик!.. Сапожник - в
палате общин!.. Дети поденщиков и лакеев за одной партой с моими
детьми!.. Моя жена - на файв о'клоке у кухарки!.. Все, что есть в
Англии родовитого, богатого, просвещенного и тонко думающего, под
пятой у торжествующего простонародья!
Нет, нет и еще тысячу раз нет! Пусть лучше все летит в тартарары,
пусть Англия станет даже самой заурядной провинцией великой
Марсианской империи, пусть нами правят немцы, американцы, французы, но
только не взбунтовавшаяся безграмотная чернь! В каком поистине
величественном ореоле предстали предо мною профессор Тьер и генерал
Галифе, которые имели мудрость и мужество призвать пруссаков против
сорвавшейся с цепи закона и религии парижской голытьбы!
Эти мысли буквально раскалывали на части мой мозг, а Смит с
упоением разворачивал передо мною свои воинственные и столь далеко
идущие планы. Как я ни старался сохранить на своем лице внимательное и
даже благожелательное выражение, оно все же время от времени поневоле
мрачнело, и кудлатый думал, что это потому, что я не верю в
выполнимость столь заманчивых планов. Он амикошонски хлопал меня по
плечу, он старался меня подбодрить! А я с тоской мечтал о той
сладостной минуте, когда милосердные щупальца избавят меня от этого
вонючего общества грязных и страшных плебеев...
Наша боевая машина уже давно продолжала свой путь на левом фланге
каре.
- Я бы отдал жизнь за то, чтобы принять посильное участие в нашей
общей борьбе, - сказал я, надеясь узнать, где и как можно будет найти
штаб этих заговорщиков.
- Здесь, в корзине? - усмехнулся лысый.
- Я сегодня ночью снова попытаюсь бежать, - перешел я на шепот,
то и дело с подчеркнутой опасливостью оглядываясь на иллюминатор.