"Л.Лагин. Майор Велл Эндъю, его наблюдения, переживания, мысли, надежды" - читать интересную книгу автора

Я видел, как из двух цилиндров, пока третий с выпущенным
треножником охранял их покой, вылезли и плюхнулись в яму восемь
одинаковых круглых чудовищ, каждое ростом с невысокого мужчину. У них
не было туловищ в нашем понимании этого слова. Они состояли из
гигантских карикатурных подобий человеческого лица с большими
немигающими глазами, с единственной барабанной перепонкой на затылке и
клювообразными ртами, по обе стороны которого двумя пучками свисали
отвратительные змееподобные щупальца. Головы-туловища и щупальца. И
больше ничего. Они тяжело дышали в непривычной для них, слишком
плотной атмосфере.
Видимо, они выползли посоветоваться о дальнейшем плане военных
действий. На нас с О'Флаганом они обратили не больше внимания, чем
человек на домашнее животное. Скользнули по нас безразличными
взглядами и занялись своими делами.
Вскоре они вернулись в свои цилиндры, крышки над ними быстро
завращались по нарезке, пока не завинтились до отказа. Потом оба
цилиндра снова встали на треножники, и все три, развернувшись в каре
шириной мили в две - две с половиной, двинулись в сторону железной
дороги...
Это нельзя было назвать боем. Это была бойня. Против их оружия
бессильны пушки и пулеметы. Невидимый тепловой луч, моментально
сжигающий все, что попадется на его пути. В них можно попасть только с
первого залпа или погибнуть.
Стоит им только обнаружить батарею или засаду где-нибудь на
церковной колокольне, как они направляют на цель этот дьявольский
тепловой луч, и все кончено.
Они сожгли несколько городков с такой легкостью, с какой
мальчишка сбивает палкой головку одуванчика...

3

 1Среда, 24 июня. 0
Боже мой, они нас пасут!
Неясные подозрения охватили меня еще вчера вечером, когда
марсиане, вернувшись на свою базу в пустоши, вышвырнули из цилиндров
несколько трупов. Два из них мне удалось распознать. Это были
 1обескровленные 0 трупы моего солдата-кокни и колбасника.
Бесконечно страшно об этом писать, но марсиане питаются
человеческой кровью1. Еще вчера вечером мне удалось рассмотреть этот
жуткий процесс сквозь тот самый иллюминатор в стенке цилиндра, который
выходит в нашу корзину и, очевидно, предназначен для наблюдения за
поведением ее живого содержимого. Это слишком отвратительно, чтобы
рассказывать подробности, но это именно так. Они вводят прямо в
кровеносные сосуды своего головотела кровь жертвы пипетками объемом
около чайного стакана.
1 Справедливость требует отметить, что марсиане не делали себе
матрацев из волос своих жертв, абажуров - из их кожи, мыла - из их
жира. - Л. Л.
Марсиане удивительно быстро ориентируются в новой для них земной
обстановке. Они уже успели понять, что без пищи и воды люди истощаются