"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

последовавшего было за своим юным другом.
- Ему к директору нужно! - крикнул сверху Волька за Хоттабыча.
- Извините, гражданин, директор занят. Он сейчас ва экзаменах. Зайди-
те, пожалуйста, ближе к вечеру.
Хоттабыч сердито насупил брови:
- Если мне будет позволено, о почтенный старец, я предпочел бы подож-
дать его здесь. - Затем он крикнул Вольке: - Спеши к себе в класс, о
Волька ибн Алеша, я верю, ты потрясешь своими знаниями учителей своих и
товарищей своих!
- Вы ему, гражданин, дедушкой приходитесь или как? - попытался швей-
цар завязать разговор.
Но Хоттабыч, пожевав губами, промолчал. Он считал ниже своего досто-
инства беседу с привратником.
- Разрешите предложить вам кипяченой воды, - продолжал между тем
швейцар. - Жара сегодня - не приведи господь.
Налив из графина полный стакан, он повернулся, чтобы подать его не-
разговорчивому незнакомцу, и с ужасом убедился, что тот пропал неизвест-
но куда, словно сквозь паркет провалился. Потрясенный этим невероятным
обстоятельством, швейцар залпом опрокинул в себя воду, предназначенную
для Хоттабыча, налил и осушил второй стакан, третий и остановился только
тогда, когда в графине не осталось ни единой капли. Тогда он откинулся
на спинку стула и стал в изнеможении обмахиваться газетой.
А в это время на втором этаже, как раз над швейцаром, в шестом классе
"Б", происходила не менее волнующая сцена. Перед классной доской, уве-
шанной географическими картами, за столом, по-парадному покрытым сукном,
разместились учителя во главе с директором школы Павлом Васильевичем.
Перед ними сидели на партах чинные, торжественно подтянутые ученики. В
классе стояла такая тишина, что слышно было, как где-то под самым потол-
ком монотонно гудит одинокая муха. Если бы ученики шестого класса "Б"
всегда вели себя так тихо, это был бы безусловно самый дисциплинирован-
ный класс во всей Москве.
Нужно, однако, подчеркнуть, что тишина в классе была вызвана не
только экзаменационной обстановкой, но и тем, что выкликнули к доске
Костылькова, а его в классе не оказалось.
- Костыльков Владимир! - повторил директор и окинул недоумевающим
взглядом притихший класс.
Стало еще тише.
И вдруг из коридора донесся гулкий топот чьих-то бегущих ног, и в тот
самый момент, когда директор в третий и последний раз провозгласил "Кос-
тыльков Владимир!", с шумом распахнулась дверь и запыхавшийся Волька
пискнул:
- Я!
- Пожалуй к доске, - сухо промолвил директор. - о твоем опоздании мы
поговорим позже.
- Я... я... я болен, - пробормотал Волька первое, что ему пришло в
голову, и неуверенным шагом приблизился к столу.
Пока он размышлял, какой бы из разложенных на столе билетов ему выб-
рать, в коридоре прямо из стены появился старик Хоттабыч и с озабоченным
видом прошел сквозь другую стену в соседний класс.
Наконец Волька решился: взял первый попавшийся билет, медленно-мед-