"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

точил меня в глиняном сосуде, а брата моего, Омара Хоттабовича, - в мед-
ном. Он запечатал оба сосуда, оттиснув на них величайшее из имен аллаха,
а потом отдал приказ джиннам, и они понесли нас и бросили брата моего в
море, а меня в реку, из которой ты, о благословенный спаситель мой, -
апчхи, апчхи! - извлек меня. Да продлятся дни твои, о... Прости меня, я
был бы несказанно счастлив узнать твое имя, прелестнейший отрок.
- Меня зовут Волька, - ответил наш герой, продолжая медленно раскачи-
ваться под потолком.
- А имя счастливого отца твоего, да будет он благословлен во веки ве-
ков? Как твоя почтенная матушка зовет твоего благородного батюшку - мир
с ними обоими?
- Она зовет его Алеша, то есть Алексей...
- Так знай же, о превосходнейший из отроков, звезда сердца моего,
Волька ибн Алеша, что я буду впредь выполнять все, что ты мне прикажешь,
ибо ты спас меня из страшного заточения. Апчхи!..
- Почему вы так чихаете? - осведомился Волька, словно все остальное
было ему совершенно ясно.
- Несколько тысячелетий, проведенных в сырости, без благодатного сол-
нечного света, в холодном сосуде, покоящемся в глубинах вод, наградили
меня, недостойного твоего слугу, утомительным насморком. Апчхи!.. Апч-
хи!.. Но все это сущая чепуха и недостойно твоего драгоценнейшего внима-
ния. Повелевай мной, о юный господин! - с жаром заключил Гассан Абдур-
рахман ибн Хоттаб, задрав вверх голову, но продолжая оставаться на коле-
нях.
- Прежде всего поднимитесь, пожалуйста, с колен, - сказал Волька.
- Твое слово для меня закон, - послушно ответствовал старик и встал
на ноги. - Я жду твоих дальнейших повелений.
- А теперь, - неуверенно промолвил Волька, - если это вас не затруд-
нит... будьте добры... конечно, если вас это не очень затруднит... Одним
словом, мне бы очень хотелось очутиться на полу.
В тот же миг он оказался внизу, рядом со стариком Хоттабычем, как мы
будем в дальнейшем для краткости величать нашего нового знакомого. Пер-
вом делом Волька схватился за штаны. Штаны были совершенно целы.
Начинались чудеса.


IV. ЭКЗАМЕН ПО ГЕОГРАФИИ

- Повелевай мною! - продолжал Хоттабыч, глядя на Вольку преданными
глазами. - Нет ли у тебя какого-нибудь горя, о Волька ибн Алеша? Скажи,
и я помогу тебе. Не гложет ли тебя тоска?
- Гложет, - застенчиво отвечал иолька. - у меня сегодня экзамен по
географии.
- Экзамен по географии? - вскричал старик и торжественно поднял свои
иссохшие волосатые руки. - Экзамен по географии? Знай же, о изуми-
тельнейший из изумительных, что тебе неслыханно повезло, ибо я больше
кого-либо из джиннов богат знаниями по географии, - я, твой верный слуга
Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб. Мы пойдем с тобой в школу, да будут бла-
гословенны ее фундамент и крыша! Я буду тебе незримо подсказывать ответы
на все вопросы, которые будут тебе заданы, и ты прославишься среди уче-