"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

- Понимаешь ли... как тебе сказать... э-э-э... Ну, в общем, "бал-
да"-это что-то вроде мудреца.
Тогда Хоттабыч решил запомнить это слово, чтобы при случае блеснуть
им в разговоре.
- Но... - начал он.
- Никаких "но"! Я считаю до трех. Если ты после того, как я скажу
"три", не оставишь в покое этот павильон, можешь считать, что мы с тобой
не имеем ничего общего и что между нами все кончено, и что... Считаю:
раз!.. два!.. т...
Волька не успел досказать коротенькое слово "три". Горестно махнув
рукой, старик снова принял свой обычный вид и сумрачно проговорил:
- Пусть будет по-твоему, ибо твое благоволение для меня драгоценней
зениц моих очей,
- То-то же, - сказал Волька. - Теперь осталось извиниться, и можно
спокойно уходить.
- Благодарите же своего юного спасителя! - сурово крикнул Хоттабыч
девушкам.
Волька понял, что вырвать извинение из уст старика не удастся.
- Извините нас, пожалуйста, товарищи, - сказал он. - И если можно, не
очень обижайтесь на этого гражданина. Он приезжий и еще не освоился с
советскими порядками. Будьте здоровы!
- Будьге здоровы! - вежливо отвечали девушки.
Они еше толком не пришли в себя. Им было и удивительно и страшновато.
Но, конечно, им и в голову не могло прийти, насколько серьезной была
опасность, которой они избежали.
Они вышли вслед за Хоттабычем и Волькой на улицу и стояли у дверей,
глядя, как медленно удалялся этот удивительный старичок в старомодной
соломенной шляпе, пока наконец, влекомый своим юным спутником, не скрыл-
ся за поворотом.
- Откуда такие озорные старики берутся, ума не приложу! - вздохнула
Катя и снова всхлипнула.
- Какой-нибудь дореволюционный гипнотизер, - жалостливо сказала ее
храбрая подруга. - Наверно, пенсионер. Соскучился, выпил, может быть,
лишнего... Много ли такому старичку требуется!
- Да-а-а, - присоединилась к ее мнению кассирша, - старость не ра-
дость... Пойдемте, девушки, в помещение!..
Но, очевидно, на этом не суждено было кончиться сегодняшним злоключе-
ниям. Лишь Волька с Хоттабычем вышли на улицу Горького, в глаза им уда-
рил ослепительный свет автомобильных фар. Казалось, прямо на них мчалась
оглашая вечерний воздух пронзительной сиреной, большая санитарная маши-
на.
И тогда Хоттабыч страшно изменился в лице и громко возопил:
- О горе мне, старому и несчастному джинну! Джирджис, могучий и бес-
пощадный царь шайтанов и ифритов, не забыл нашей старинной вражды, вот
он и наслал на меня страшнейшее из своих чудовищ!
С этими словами он стремительно отделился от тротуара, уже где-то вы-
соко, на уровне третьего или четвертого этажа, снял свою соломенную шля-
пу, помахал ею Вольке и медленно растаял в воздухе, крикнув на прощанье:
- Я постараюсь разыскать тебя, о Волька ибн Алеша! Целую пыль под
твоими ногами!.. Пока!..