"Сельма Лагерлеф. Сказка о сказке (новеллы)" - читать интересную книгу автора

они выстроились в длинную цепочку, во главе стал лихой и сильный парень и
помчался вперед, увлекая за собой остальных. В открытую дверь они вырвались
за порог на освещенное луной, блистающее вересковое поле. Цепочка бурей
промчалась мимо Юфрид и, шумно дыша, спотыкаясь на бегу о камни, валясь на
вереск, вихрем закружилась вокруг дома, сделав петлю мимо каменного кургана.
Последний в цепочке позвал Юфрид и протянул ей руку. Она схватилась и тоже
понеслась в пляске.
Это был не танец, а бешеный бег, зато в нем было столько залихватской
радости и разгульного веселья, что дух захватывало! Неожиданные повороты
становились все отчаяннее, все громче звучали возгласы, все бесшабашней
становился хохот. Цепочка кружила между разбросанных по полю курганов,
сплетаясь и расплетаясь на бегу. То и дело кто-нибудь отлетал в сторону,
споткнувшись при крутом повороте; медлительных волочили за собой передние
бегуны; музыканты, стоя на крыльце, так и наяривали, поддавая жару. Некогда
было передохнуть, задуматься, остеречься. Танец все убыстрял свой бешеный
бег по упругому мху и скользким каменным плитам.
Бегущая в хороводе Юфрид все ясней начинала чувствовать, что хочет
остаться свободной, что для нее лучше смерть, чем неволя. Она поняла, что не
сможет последовать за Тенне. Ей хотелось сбежать от него, скрыться в лесу и
никогда не возвращаться.
Между тем змейка обежала все курганы и оставался только главный, где
покоился король Атли. Поняв, что они направляются в его сторону, Юфрид, не
спуская глаз, зорко следила за великаном. И вдруг она увидела, что он
вытянул руки навстречу мчащейся цепочке. Она дико вскрикнула, но ей ответил
громкий хохот. Она хотела остановиться, но сильная рука впереди тащила ее за
собой. Она видела, как король пытался схватить каждого, кто подвернется, но
бегуны были слишком проворны, и каменные ручищи не успевали дотянуться.
Юфрид не понимала, отчего никто его не замечает. И в нее закрался смертный
страх. Она поняла, что ее-то он схватит. Много лет он ее подстерегал.
Остальных он пугает в шутку. А ее он хочет поймать всерьез.
Настал ее черед пробегать мимо короля Атли. Юфрид увидела, как он встал
и пригнулся, изготовясь к прыжку, чтобы не промахнуться, когда будет ее
ловить. В последнее отчаянное мгновение она поняла, что ей только надо
решиться пойти завтра с Тенне туда, куда обещала, тогда великан не властен
будет ее схватить, но не нашла в себе решимости. Она была последней в
цепочке, и на крутых поворотах ее с такой силой швыряло и мотало в разные
стороны, что она уже не бежала, а бессильно волоклась за передними, еле
удерживаясь на ногах, чтобы не упасть. И вот, когда Юфрид пролетала мимо на
полном скаку, богатырь оказался проворней, чем она. Могучие руки опустились
над ней, каменная длань схватила добычу и потащила, чтобы прижать к
серебристому панцирю на груди. Смертный страх сдавил ей дыхание, но до
самого последнего мгновения она сознавала, что это случилось с нею за то,
что она не смогла победить каменного короля в своем сердце, поэтому Атли
получил над нею власть.
Веселье оборвалось, и танец кончился. Юфрид умирала. Во время бешеного
бега ее швырнуло на курган, и она разбилась об его камни.

САГА О РЕОРЕ

Жил человек по имени Реор. Родом он был из Фюглечерра в волости