"Сельма Лагерлеф. Сказка о сказке (новеллы)" - читать интересную книгу автора

чтобы зычный хохот, который никогда еще не оглашал озерных берегов, пробудил
в скалах гулкое эхо, а испуганные ели, вздрогнув от его раскатов, разжали бы
судорожную хватку корней.
- Тебе она показалась красавицей? - спросил Берг Великан.
- Сам не знаю. Она так быстро скрылась. Может, и впрямь красавица.
- Да ты небось и посмотреть как следует не посмел! Ты, верно, принял ее
за русалку.
И снова они захохотали, охваченные необъяснимой веселостью.


* * *

Однажды в детстве Турд видел на берегу утопленника. Он нашел мертвое
тело днем и нисколько не испугался, зато ночью его потом мучили страшные
сны. Ему снилось море, где на каждой волне качался утопленник; и волны
выбрасывали мертвые тела к его ногам. Он увидел, что все острова и скалы
шхер были покрыты утопленниками, все они были мертвой добычей волн, но могли
говорить и двигаться и грозили ему белыми костлявыми руками.
Вот так было и сейчас. Девушка, увиденная в тростниках, стала являться
ему во сне. Она возникла перед ним на дне лесного озера, где свет был еще
зеленей, чем среди тростников, и тут он успел разглядеть, что она красива.
Ему снилось, что он стоит посреди озера, взобравшись на корни затонувшей
ели, но дерево под ним качалось и клонилось так низко, что порой он
опускался под воду. И вдруг она очутилась на одном из островков. Она стояла
под красной рябиной и улыбалась ему. В последнем сне он даже умудрился ее
поцеловать. И вот настало утро, он слышал, что Берг Великан уже встал, но
упрямо закрыл глаза, чтобы досмотреть свой сон. Проснувшись, он весь день
проходил, как хмельной, под впечатлением приснившегося. С того дня девушка
еще больше завладела его мыслями.
Вечером Турд решил спросить Берга Великана, не знает ли он, как ее
зовут.
Берг окинул его испытующим взглядом:
- Уж лучше я тебе сразу скажу. Ее зовут Унн. Она моя родственница.
И тут Турд понял, что это из-за нее Берг Великан сделался лесным
изгоем. Он припомнил, что ему было известно про эту бледноликую красавицу.
Унн была дочерью зажиточного крестьянина. Ее матери уже не было в
живых, и она заправляла всем хозяйством в доме. Она была властолюбива,
поэтому ей это нравилось, и она не спешила выходить замуж.
Берг приходился ей двоюродным братом. Вскоре про них пошли толки, будто
Берг так повадился к ней ходить и точить лясы с девками, что совсем запустил
свое хозяйство. Когда у Берга праздновали Рождество и собралось много
гостей, его жена позвала одного монаха из Драгмарка, чтобы тот усовестил
Берга и объяснил ему, как нехорошо бегать от жены к другой женщине. Берг,
как и многие другие из его соседей, терпеть не мог этого монаха, главным
образом из-за его наружности. Это был жирный и совершенно белый монах. Белым
был у него венчик волос вокруг бритого темени, белыми были брови над
водянистыми глазами, белыми были лицо и руки, и плащ его тоже был белым. Его
вид производил на людей отталкивающее впечатление.
И вот монах, который был храбрым человеком, прилюдно высказал все, что
он думал, считая, что так его слова сильнее подействуют: