"Сельма Лагерлеф. Деньги господина Арне" - читать интересную книгу автора

старая пасторша подняла меч своего мужа и бросилась на негодяев. Но над ней
лишь посмеялись и сбили ее с ног ударом полена. Остальные женщины забрались
на печь, но, убив всех мужчин, злодеи стащили с печи на пол женщин и убили
их тоже.
- Последней убили они мою дорогую сводную сестру. Она так молила их не
убивать ее, и двое из них уже хотели было оставить ей жизнь, но тут третий
сказал, что умереть должны все, и всадил нож ей в сердце.
Пока Эльсалилль рассказывала об убийстве и о пролитой крови, трое
незнакомцев стояли перед ней молча. Ни разу не обменялись они взглядом и
слушали Эльсалилль с таким напряжением, что уши их оттопырились, глаза
засверкали, а губы то и дело раскрывались и обнажали зубы.
Глаза Эльсалилль были полны слез, и пока она говорила, она ни разу не
подняла головы. Поэтому она не могла увидеть, как глаза и зубы стоявшего
перед ней мужчины вдруг стали похожи на волчьи. Лишь закончив свой рассказ,
она вытерла слезы и взглянула на него. Но когда он встретился взглядом с
Эльсалилль, лицо его тотчас переменилось.
- Ты находилась так близко от убийц, девушка, - сказал он, - что,
наверное, смогла бы узнать их, если бы встретила.
- Было темно, и я видела их лишь при свете головешек, которые они
вытащили из печи, чтобы посветить себе во время убийства, - сказала
Эльсалилль. - Но с Божьей помощью, думаю, я смогла бы их узнать. И я каждый
день молю Бога, чтобы он помог мне найти их.
- Как же тебя понимать, девушка? - спросил незнакомец. - Ведь все
убийцы мертвы, или это не так?
- Да, я знаю, - сказала Эльсалилль. - Крестьяне, погнавшиеся за ними,
шли по их следу от двора пастора до большой проруби во льду. У самой кромки
проруби видны были следы полозьев, лошадиных подков, следы тяжелых, подбитых
железом сапог. А за прорубью никаких следов на льду больше не было.
Потому-то крестьяне и решили, что все погибли.
- А ты разве думаешь иначе, Эльсалилль? - спросил незнакомец.
- Да, наверное, они утонули, - сказала Эльсалилль, - и все же я
постоянно молю Бога об их спасении. Я говорю Богу: "Пусть случится так, что
в прорубь они бросили лошадь и сани, а сами спаслись!".
- Но почему ты этого так хочешь, Эльсалилль? - спросил незнакомец.
И тогда Эльсалилль, слабая, хрупкая девушка, откинула голову назад, и
глаза ее загорелись.
- Потому что, если они живы, я смогу отыскать их и схватить, смогу
вырвать сердца из их груди. Потому что, если они живы, я смогу увидеть, как
их станут колесовать и четвертовать!
- Но как же думаешь ты исполнить все это? - спросил незнакомец. - Ведь
ты всего только слабая девушка.
- Если они живы, - ответила Эльсалилль, - я смогла бы сделать так,
чтобы наказание свое они получили. И лучше я умру, чем позволю им уйти от
расплаты. Я знаю, они большие и сильные, но спастись от меня им не удалось
бы все равно.
Незнакомец при этих словах рассмеялся, но Эльсалилль топнула ногой.
- Если убийцы живы, я никогда не прощу им, что они отняли у меня дом и
что теперь я стала бедной и должна стоять на холодном причале и чистить
рыбу. Я не прощу им того, что они предали смерти всех моих близких, но
крепче всего буду я помнить его - того, кто стащил с печи мою сводную