"Пер Лагерквист. Карлик" - читать интересную книгу автора

известно. Но герцог слушает их так, будто в их словах скрыт невесть какой
смысл, сидит и с задумчивым видом поглаживает бороду и велит мне подливать
им в серебряные кубки, такие же, как у него самого. Только, бывает, и
посмеются, если кто посадит меня к себе на колени, чтобы мне удобнее было
наливать им вино.
Кто может знать что-нибудь про звезды? Кто способен истолковать их
тайнопись? Уж не эти ли бездельники? Они воображают, будто могут
беседовать со Вселенной, и радуются, получая мудреные ответы.
Разворачивают свои карты звездного неба и читают в небесах, как по книге.
Только книга-то эта ими же самими и написана, а звезды движутся своими
собственными неведомыми путями, даже и не подозревая, что там в ней
сказано.
Я тоже читаю в Книге Ночи. Но я не берусь толковать смысл. Я различаю
письмена, но я понимаю, что они не могут быть истолкованы, - и в том моя
мудрость.
Они ночи напролет просиживают в своей башне, в западной башне замка, со
всякими там подзорными трубами и квадрантами и воображают, будто общаются
со Вселенной. А я сижу в противоположной башне, где находятся старинные
покои для карликов и где я живу один с тех пор, как задушил Иосафата, -
потолки здесь низкие, в самый раз для представителей нашего рода, а окна
маленькие, как бойницы. Прежде здесь жило много карликов, собранных
отовсюду, из самых дальних стран, вплоть до государства мавров: дары
герцогов, пап и кардиналов либо живой товар - и такое ведь не редкость. У
нас, карликов, нет ни родного дома, ни отца с матерью, мы приходим в этот
мир тайно, рождаясь от чужих, все равно где, все равно от кого, хоть от
самых жалких бедняков, лишь бы род наш не вымер. И когда эти случайные
наши родители обнаруживают, что произвели на свет существо из рода
карликов, они продают нас владетельным государям, чтобы мы тешили их своим
уродством и служили им шутами. Так было и со мной, я был продан моей
родительницей, которая отвернулась от меня с брезгливостью, увидавши, кого
она произвела на свет: ей и невдомек было, что я потомок древнейшего рода.
Она получила за меня двадцать эскудо и купила на них три локтя материи
себе на платье и сторожевого пса для своих овец.
Я сижу возле карликового окошка и гляжу в ночь, испытующе, как и те
звездочеты. Мне не требуется подзорных труб, я и без того достаточно
проницателен. Я тоже читаю в Книге Ночи.


Существует очень простое объяснение, почему герцог так интересуется
всеми этими учеными, живописцами, философами и звездочетами. Ему хочется,
чтобы его двор прославился на весь мир, а сам он заслужил бы почет и
всеобщее признание. Вполне объяснимое желание: насколько мне известно, все
люди по возможности стремятся к тому же.
Я прекрасно его понимаю и вполне с ним согласен.


Кондотьер Боккаросса прибыл в город и разместился со своей
многочисленной свитой в палаццо Джеральди, которое пустует со времени
изгнания этой семьи. Он нанес герцогу визит, который длился несколько
часов. Никому не дозволено было присутствовать.