"Пер Лагерквист. Карлик" - читать интересную книгу автора

пришел к вполне определенному выводу. Я только тем и занят, как бы все
разведать, ничего не упустить: подслушиваю у дверей, прячусь за шкафами и
драпировками, стараясь как можно больше выведать о тех грандиозных
событиях, которые сейчас происходят.
Каков план! И он наверняка удастся. На этом участке границы имеются,
правда, пограничные крепости. Но они падут. Не исключено, что и сами
сдадутся, так как всякое сопротивление бесполезно. А возможно, их возьмут
штурмом. Во всяком случае, помешать они нам не смогут. Ничто не сможет нам
помешать, поскольку нападение было таким неожиданным, таким невероятно
ошеломляющим.
Какой же он гениальный полководец, наш герцог! Какая многоопытная лиса!
Какая хитрость, какой расчет! И сколько величия в самом замысле кампании!
Я горжусь, что я карлик такого герцога.


Все мои помыслы сосредоточены на одном: как бы мне попасть на войну? Я
_должен_ попасть. Во что бы то ни стало. Но как, каким путем осуществить
мою мечту? У меня нет никаких военных познаний в обычном смысле слова.
Тех, что требуются от военачальника или хотя бы от солдата. Но я владею
оружием! И фехтовать могу, как подобает мужчине! Моя шпага не хуже любой
другой! Разве что короче. Но короткие клинки иногда опаснее длинных! Враг
на собственной шкуре почувствует!
Я заболеваю от этих навязчивых мыслей, от страха, что останусь, чего
доброго, дома, с женщинами и детьми, останусь в стороне в тот самый
момент, когда наконец что-то происходит. И ведь самая кровавая резня
будет, наверное, именно сейчас, в самом начале.
Я жажду крови!


Меня _берут! Берут!_
Сегодня утром я наконец открылся во всем герцогу, высказал ему свое
горячее желание участвовать в походе. Я изложил свою просьбу с таким
жаром, что он, я заметил, не остался равнодушным. Мне к тому же повезло: я
попал, как говорится, в добрую минуту. Он пригладил свои короткие,
зачесанные на лоб волосы - верный знак, что он в хорошем настроении, - и
черные глаза его блеснули, когда он взглянул на меня.
"Разумеется, ты попадешь на войну", - сказал он мне. Сам-то он идет, и
меня, естественно, захватит. Может ли герцог обойтись без своего карлика?
Кому же тогда потчевать его вином? И он весело подмигнул мне.
Меня берут! Берут!
Я сижу сейчас в походном шатре, который разбит на холме, поросшем
пиниями, враг у подножия гор виден отсюда как на ладони. Полотнище шатра в
широкую желтую и красную полосу - это цвета герцога - хлопает на ветру,
возбуждая и подстегивая, как звуки фанфар. Я в полном боевом облачении,
все в точности как у герцога: и латы, и шлем, и шпага на серебряной
перевязи у бедра. Время предвечернее, и сейчас тут, кроме меня, ни души.
Наружный полог откинут, и до меня доносятся голоса военачальников,
обсуждающих план завтрашнего сражения, а издалека - мужественное, звучное
пение солдат. Внизу на равнине я различаю черно-белый шатер Быка и
суетящиеся вокруг фигурки людей, такие крохотные, что отсюда они кажутся