"Лесли Лафой. Жениться по завещанию ("Сестры Тенбридж" #1) " - читать интересную книгу автора

счету тоже не должна грозить голодная смерть, ибо имение находится в
Норфолке, известном своими хорошими урожаями, а вокруг раскинулось более
тысячи акров плодороднейшей земли. Но тем не менее в течение последних
восемнадцати лет эти обширные угодья почему-то не приносят заметной прибыли.
А вот это уже не казалось забавным. Нисколько. Убрав ладонь из-под
щеки. Кэролайн выпрямилась и серьезно посмотрела на Маккензи:
- Но как такое возможно?
- Судя по отчетам, все эти годы мои новообретенные земли дают наихудшие
урожаи по сравнению с другими хозяйствами тех мест.
- Вот как? Тогда придется собственными глазами посмотреть, что уродится
нынешней осенью.
- Я тоже так подумал.
- Возможно, более добросовестные отчеты в значительной мере улучшат
ваше финансовое положение.
Дрейтон снова усмехнулся:
- Яма, в которую Джеффри вогнал свое хозяйство, настолько глубока, что
потребуется, наверное, лет двадцать, чтобы хоть немного улучшить ситуацию.
При наличии, естественно, хороших урожаев.
Они немного помолчали.
- Ну а теперь, как я полагаю, речь пойдет о тех условиях, на которых вы
можете полностью вступить в наследство. - Кэролайн сделала большой глоток из
бокала.
- Именно так, - кивнул без тени уныния Дрейтон. - Леди Райленд умерла
за год до смерти мужа, по-прежнему удерживая в своих руках финансовые
рычаги, и Джеффри мог заполучить ее деньги только в том случае, если он
публично признает своих внебрачных дочерей, после чего выдаст, их замуж в
соответствии с новообретенным общественным статусом.
- Какое унижение для бедного папочки...
- Плюс затрата времени и средств на преодоление различных юридических
препон, - присовокупил Дрейтон. - Наверное, герцогиня получила огромное
удовлетворение, возымев возможность даже, из могилы помыкать мужем. Надо
сказать, что официальное признание незаконнорожденных отпрысков - довольно
сложная процедура. Тут требуется невероятный объем бумажной работы, целая
армия адвокатов, специальное разрешение от правительства и, наконец,
высочайшее, монаршее одобрение.
- То есть самой королевы Виктории? - поразилась Кэролайн.
- Разумеется, - улыбнулся Дрейтон. - Ведь сейчас именно она является
нашей королевой.
Ну об этом-то она, конечно, знает. Просто мысль о том, что самой
королеве известны не очень-то приглядные подробности ее жизни... Кэролайн
поспешила растворить неприятный осадок в значительном глотке вина и
спросила:
- Значит, последнее слово будет за ней?
- Свое слово она уже сказала. Еще за два месяца до того, как Джеффри
покинул сей бренный мир. Оттиском своего именного перстня королева
запечатала конверт с соответствующим документом, взмахнула над ним
скипетром, и бумагу передали на подпись вознесшимся по социальной лестнице
особам, то есть вам и вашим сестрам.
Кажется, последний глоток был лишним. Ее голова сильно кружилась,
несколько затрудняя понимание происходящего.