"Лесли Лафой. Жениться по завещанию ("Сестры Тенбридж" #1) " - читать интересную книгу автора

нераскрытой.
Дрейтон был готов разъяснить этой соблазнительной сирене все, что
угодно.
- Так вам неизвестно, что у вас был брат? И что примерно полгода назад
его убили?
- Нет! - выдохнула Кэролайн, распахнув глаза.
- Его звали Дэниел. Но думаю, будет нелишним сообщить, что больше он
был известен под прозвищем Динки.*
______________
* Милашка.

- Это ужасно... Как с ним могли так поступить?
- Прозвище подходило ему как нельзя лучше, почти как перчатка! - И,
выгнув бровь, Дрейтон с расстановкой добавил: - Маленькая изящная перчатка с
блестками.
- Ах вот оно что, - понимающе протянула Кэролайн.
- Да-да, - кивнул Дрейтон. - И большую часть жизни Динки провел в
Париже.
- То есть там, где он в меньшей степени мог бы бросить тень на
репутацию семьи...
Дрейтон поднес свой бокал к бокалу Кэролайн, чокнулся с ней и, глядя,
как она потягивает вино, стал рассказывать дальше:
- Как только Динки был поставлен в известность о смерти отца и
повышении своего общественного статуса, он тут же отправился отмечать это
событие с дружками... И, как сообщили французские власти, был случайно
задушен в после девавшей пьяной драке.
- Что ж, - усмехнулась Кэролайн, - наверное, нельзя сказать, что ваш
род этому сильно огорчился.
Несколько секунд Дрейтон наблюдал, как Кэролайн делает глоток за
глотком, гадая, насколько она устойчива к воздействию алкоголя.
- Ну а поскольку других прямых наследников в наличии не было, -
продолжил он, - соответствующие чиновники подняли архивы и проследили линию
родства в обратном направлении, выискивая того, кого можно было бы впихнуть
в герцогские сапоги. И по чистой случайности мое имя, как на беду, попалось
им на глаза первым.
- Но ведь никто не вправе заставить вас принять на себя то, чего вы не
хотите.
- Au contraire, ma petite*... Ко мне в полк нагрянули двое
уполномоченных, содрали с меня, так сказать, мундир, напялили нелепый
цивильный костюм и поволокли в адвокатскую контору. Причем все это произошло
в течение каких-то трех часов.
______________
* Наоборот, моя крошка (фр.).

- Так вы служили в армии?
- Да, - кивнул Дрейтон. - Также, как мой отец и дяди. Я был офицером
Королевского артиллерийского полка, что, как выяснилось, не дало мне никакой
практической подготовки, необходимой для исполнения обязанностей герцога.
Кэролайн улыбнулась, чувствуя, как ее сердце бьется в каком-то странном
ритме. Так вот что имела в виду Симона, утверждая, что лорд Райленд вполне