"Роберт Ладлэм. Иллюзии "Скорпионов"" - читать интересную книгу автора

Глава 1


Солнце садилось, потрепанный шлюп с разбитыми фонарями на гротмачте и
порванными морскими ветрами парусами приближался к маленькому пустынному
пляжу частного острова в гряде Малых Антильских островов. В течение трех
последних дней перед наступлением мертвого штиля в этой части Карибского
моря прошел ураган, равный по силе печально известному урагану "Хьюго", а
спустя шестнадцать часов налетел тропический шторм. Погибли тысячи пальм,
а стотысячное население островов молилось своим богам, умоляя о спасении.
Однако замок, стоявший на острове, выдержал оба этих стихийных
бедствия. Он был построен из каменных и стальных плит, соединенных
железными болтами. Замок был укрыт между громадных холмов в северной части
острова и представлял собой неприступную крепость. Почти разбитому волнами
шлюпу удалось отыскать вход в окруженную скалами бухту, и маленький пляж
показался его пассажирам просто чудом. Но это чудо таило в себе опасность:
высокая темнокожая служанка, одетая в белую униформу, быстро сбежала по
каменным ступенькам к самой воде и четыре раза выстрелила в воздух из
пистолета, который держала в руке.
- Нельзя! - закричала она. - Сюда нельзя! Убирайтесь!
На палубе шлюпа стояла на коленях женщина лет тридцати пяти с
осунувшимся лицом, длинными растрепанными волосами, в шортах и лифчике,
явно пострадавших от погоды. Взгляд женщины был холоден, когда она
положила на планшир ствол дальнобойной винтовки, прицелилась через
оптический прицел и нажала спусковой крючок. Громкий звук выстрела
разорвал тишину бухты, отразившись эхом от скал и холмов. Служанка в
униформе упала лицом в лениво плещущиеся прибрежные волны.
- Стреляют, я слышал выстрелы! - Из рубки выскочил обнаженный по пояс
юноша лет семнадцати, высокий стройный, с хорошо развитой мускулатурой,
симпатичный, с точеным, даже классическим римским профилем. - Что
происходит? Что ты наделала?
- Ничего, кроме того, что нужно было сделать, - спокойно ответила
женщина. - Ступай, пожалуйста, на нос и спрыгни в воду, когда увидишь
песок. Шлюп довольно легкий, и ты сможешь вытащить его на берег.
Юноша не двинулся с места, он смотрел на мертвую фигуру в белой
униформе, лежащую на песке, и нервно теребил руками потрепанные джинсы.
- Послушай, это же просто служанка! - воскликнул он. - Ты чудовище!
- Так оно и есть, дитя мое. А разве в постели я не чудовище? А не
была я чудовищем, когда убила тех троих, которые связали тебе руки,
набросили петлю на шею и уже собирались сбросить с причала за то, что ты
убил в порту их хозяина?
- Я не убивал его и уже столько раз говорил тебе об этом!
- А они думали, что убил, и этого было вполне достаточно.
- Я хотел пойти в полицию, но ты мне не разрешила!
- Глупое дитя. Неужели ты думаешь, что добрался бы до участка?
Никогда. Да тебя пристрелили бы прямо на улице из-за этого человека,
который занимался воровством вместе с портовыми рабочими.
- Да, я поругался с ним, но не более того. Потом ушел и пил вино.
- О, ты действительно пил вино и делал это довольно здорово, потому
что, когда они нашли тебя в аллее, ты был совершенно пьян, а очухался