"Мерседес Лэки. Полет стрелы (Герольды Валдемара #2)" - читать интересную книгу автора

белую лошадь.
На деле Спутники представляли собой нечто гораздо более необычное.
Именно они, ниспосланные неведомой силой (или силами) в ответ на мольбу
самого короля Валдемара, Избирали новых Герольдов, создавая меж собой и
своими Избранниками мысленную связь, которую могла разорвать только
смерть. Хотя никто в точности не знал, насколько они разумны, обычно
считалось, что возможности Спутников по меньшей мере равны способностям их
напарников-людей. Спутники могли Избирать (и Избирали) будущих Герольдов
вне зависимости от возраста и пола, хотя обычно их выбор падал на
подростков, едва вступающих в юношеский возраст, и чаще на мальчиков, чем
на девочек. Единственной общей чертой всех Избранных (помимо особого
склада характера: терпеливого, самоотверженного, ответственного и
способного на героическую преданность долгу) являлся хотя бы намек на
телепатическую одаренность. Контакт со Спутником и непрерывное упрочение
связи с ним усиливали таившиеся в Избраннике паранормальные способности,
каковы бы они ни были. Со временем, когда пришло лучшее понимание того,
что собой представляют Дары Герольдов, были разработаны способы их
развития и использования в полном объеме, доступном их обладателю.
Постепенно Дары стали считаться более важными, чем та "настоящая магия",
что еще сохранялась в Валдемаре, и в конце концов всякое упоминание о том,
как вообще такая магия изучалась и применялась, исчезло.
Управление Валдемаром осуществлялось так: государь с помощью Совета
издавал законы, а Герольды их распространяли и следили за тем, чтобы они
соблюдались. Сами Герольды были практически неподкупны и совершенно
неспособны злоупотребить своей временной властью: Избранники по самой
своей природе отличались удивительной самоотверженностью - их подготовка
только усиливала эту черту. Да иначе и нельзя было: для Герольда шансы
погибнуть при исполнении своих служебных обязанностей превышали шансы
остаться в живых. Но, невзирая ни на что, они оставались людьми - по
большей части молодыми, постоянно глядящими в лицо опасности, поэтому вне
службы они (что вполне естественно) проявляли некоторую склонность к
гедонизму и отнюдь не отличались целомудрием. И очень редко случалось,
чтобы Герольд вступил в связь, идущую дальше, чем узы братства или
минутное увлечение - возможно, потому, что узы братства были чрезвычайно
сильны; кроме того, связь Герольд - Спутник не оставляла места для
каких-либо других долговременных привязанностей. Как правило, мало кто из
простого люда или знати ставил им это в вину, зная, что, какому бы разгулу
ни предавался Герольд на отдыхе, в момент, когда он надевает свою
снежно-белую форму, он становится совершенно другим человеком, ибо Герольд
в Белом - это Герольд при исполнении служебных обязанностей. А у Герольда,
находящегося на службе, нет времени ни для чего, что к его обязанностям не
относится, а уж тем более для фривольных развлечений. И все же находились
такие, кто придерживался другого мнения... В том числе среди весьма
высокопоставленных лиц.
Закон, установленный первым королем Валдемара, гласил, что и сам
государь также должен быть Герольдом. Такое правило служило порукой, что
правитель Валдемара никогда не станет тираном вроде того, кто вынудил
основателей королевства бежать из собственных домов.
Вторым по значению после государя являлся Герольд, известный как
"Королевский Герольд". Избирал его особый Спутник, который, казалось,