"Тадеуш Квятковский. Семь смертных грехов (плутовской роман) " - читать интересную книгу автора

удовольствию.
- Ну, что же, - отвечал Мойше, запуская пятерню в рыжую бороду, -
почему не побеседовать? Это всегда можно. За это платить не надо.
И начинался разговор, в котором темперамент Матеуша, прозванного Бабьим
угодником, вступал в поединок с диалектикой мудрого еврея. Матеуш то и дело
прикладывался к жбану с вином, а Мойше щелкал семечки, сплевывая шелуху
далеко от себя, прямо на краковский тракт.
День клонился к вечеру. Дождь только что перестал лить, ветер разогнал
тучи, и солнце прятало свою раскаленную лысину за лес. Радуга, как всегда,
протянулась со стороны Кракова и широкой дугой расползалась над мокрыми
лугами. С деревьев, опустивших ветви под тяжестью плодов, падали крупные
капли дождя. Матеуш и Мойше стояли у ворот и любовались красотами природы.
Мойше причмокивал языком и кивал головой, Матеуш почесывал грудь, заросшую
жесткой щетиной, вылезавшей из-под рубашки.
По дороге из Кракова шел монах. Обходя большие лужи, он высоко задирал
полы своей рясы, и уже издали сверкали его голые лодыжки. Деревянные башмаки
монаха вязли в грязи, чавкавшей и хлюпавшей под непомерным грузом.
Первым увидел странника Мойше, и, прежде чем Матеуш сообразил, в чем
дело, ворота корчмы, стоявшей напротив, захлопнулись с таким грохотом,
словно внезапно наступила темная ночь или на дороге появилась моровая язва.
Как ни сметлив был Матеуш и мог обвести кого угодно, однако он был так
поражен внезапным бегством соседа, что не смог вымолвить ни одного слова.
Вытаращив глаза, стоял он, как жена Лота, которую сгубило излишнее
любопытство. И, не успев опомниться, услышал Матеуш над собой трубный голос
странника:
- Во имя отца и сына и святого духа! Здорово, Матеуш!
Только тут корчмарь понял причину испуга своего соседа, но было уже
поздно. Прямо перед ним стоял здоровенный детина в серой, запыленной рясе, с
посохом в руке и мешком за спиной. Это был брат Макарий, знаменитый
квестарь*, гроза придорожных трактиров, бездонная бочка, пьянчуга, человек,
непревзойденный в искусстве молоть языком и осушать кувшины, полные вина.
При этом он обладал таким умением сбить с толку, опутать человека, так
соблазнить картинами райского блаженства, что тот, кого он посещал, исполняя
свою обязанность попрошайки, был поистине несчастен. Мало того, что квестарь
наносил значительный урон винному погребу, в его бездонный мешок
проваливался еще и последний грош.
______________
* Сборщик милостыни для монастыря

Хотя брат Макарий был тут, рядом, Матеуш еще попытался спастись
бегством. Он показал рукой на радугу, надеясь отвлечь этим чудом природы
внимание квестаря, а самому тем временем скрыться за дверь, запереть ее на
засов и таким образом спасти свои запасы. Но эта уловка не удалась. Брат
Макарий на радугу я глазом не повел. Он поставил ногу на порог и, крепко
хлопнув корчмаря по плечу, зычно крикнул, сбрасывая со спины свой бездонный
мешок:
- Пусть все хорошее не пройдет мимо твоего дома!
Матеуш еще с утра предчувствовал, что сегодня стрясется какая-то беда.
Не успев подняться с постели после третьих петухов, он увидел, как панские
слуги гнали по дороге девушку, одержимую дьяволом, из-за которой у коров