"Иван Кузнецов. Человек Пятой эпохи " - читать интересную книгу автора

Иван Кузнецов

Человек Пятой эпохи

Робот шел по пустыне - гигантская бабочка с онемевшими серо-голубыми
крыльями и худощавым уродливым тельцем. Роботу нравилась пустыня: бесцветный
пейзаж, обнаженное пухлое солнце, мертвый прозрачный воздух. Экваториальная
жара не причиняла неудобств, а короткие бури лишь ненадолго замедляли
продвижение.
Робот шел к цели, состоящей из сотни независимых фрагментов. Собрав их
воедино, он выполнит предназначение и вернется назад, в бесформенный текучий
мир света. Он станет частью целого, и у него снова не будет ни цели, ни
смысла жизни. Он сможет просто быть.
Робот помнил миг пробуждения. Как несколько опаловых потоков сжала
высшая воля. Как впихнула их в тесную двоичную матрицу. Как вместо единой
панорамы мира он увидел жалкую неумелую зарисовку, транслируемую внешними
сенсорами. А еще он впервые осознал свою ущербность. Осознал себя осколком
единой сущности - отвергнутым, выброшенным, ненужным.
Одно бесконечное мгновение иссушающей пустоты... И волна знания: он не
изгой. Он избран для достижения цели. У него есть предназначение.
Предназначение... Фальшивка. Жалкий суррогат единения. Столь же
нелепый, как попытка описать окружающий мир посредством световых и звуковых
волн. И все же оно оставалось единственной нитью, связывающей робота с миром
перламутровых потоков.
Той же ночью робот покинул огромный пустой ангар и отправился на запад,
вдоль побережья. К цели, в которой раньше не нуждался.
...К городу робот вышел на закате. Постоял секунду, разглядывая тающий
в сумерках массив зданий, и, опустившись на колени, сбросил крылья.
Потемневшие пластины солнечных батарей жадно ловили последние закатные
отблески. За время многодневного марша на отполированной поверхности
появились царапины и выбоины.
Робот разобрал крылья на сегменты, упаковал в пленочный контейнер,
закинул за спину и побрел в сторону поселения. Темнота скрадывала очертания
фигуры, и издалека одинокого путника можно было принять за человека. Это
облегчало задачу, и робот с удовольствием отметил, что цель стала ближе.
Паника, возникающая при появлении живой металлической статуи, осложняла
исполнение вердикта.
Однако в этот раз необходимости скрываться небыло. Город встретил гостя
глухой тишиной- Ночная смена спустилась в шахты, дневная только-только
растеклась по барам и унылым пластобетонным домам.
Робот брел по центральной улице, отмечая отсутствие освещения, пустые
жилблоки с распахнутыми настежь дверями, сваленные на обочине кучи гниющего
мусора. Его внимание привлекло негромкое ритмичное шуршание. Подойдя к
расколотому баку, робот обнаружил старенького дроида-уборщика с единственным
уцелевшим манипулятором. Дроид слепо водил клешней перед собой, пытаясь
удержать на расстоянии крупных рыжих крыс. Движения получались судорожные -
батареи почти сели.
Робот не любил крыс. В них было слишком много человеческого.
Одна из тварей прошмыгнула мимо манипулятора и впилась в ворох
разноцветных проводов, вывалившихся из развороченного бока дроида. Робот