"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Да будет проклят этот город. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

С высокого свода свисал золотистый шар, слабо сверкавший в полумраке.
Это было святилище Солнца, храм Амона, главного бога Сардополиса. Эблик
бывал здесь и раньше, поэтому хорошо знал дорогу. Он провел Рэйнора мимо
разодранных гобеленов и перевернутых кадильниц, а потом остановился перед
золотистой портьерой и прислушался. Погони не было слышно.
- Хорошо! - сказал нубийский воин. - Мне говорили, что отсюда ведет
тайный ход, но я не знаю, где его искать. Может, вместе мы найдем его.
Он отдернул портьеру, и оба вошли в святилище. Рэйнор, не
сдержавшись, прошептал проклятье, его пальцы судорожно стиснули рукоять
меча.
Они оказались в небольшой комнатке со стенами, потолком и полом,
голубыми, как летнее небо. Комната была пуста и лишь посреди стоял большой
золотой шар.
На этом сверкающем шаре лежал человек.
Одинокий факел на стене бросал свой неверный свет на окровавленное
тело, на седую бороду, испачканную кровью. Мужчина лежал на шаре, прибитый
железными гвоздями, которые пронзили его ладони и ступни, и глубоко ушли в
золото.
Глядя невидящими глазами, с пеной на устах, он перекатывал голову с
боку на бок и стонал:
- Воды! Ради Амона, хоть каплю воды! Губы Рэйнора сжались в узкую
бескровную линию. С помощью Эблика он вырвал гвозди. Измученный жрец
стонал, кусая искалеченные губы, но не кричал. Наконец они положили
изуродованное тело на голубой пол. Эблик, пробормотав что-то, исчез, но
вскоре вернулся с кубком и поднес его к губам умирающего. Жрец жадно
глотал воду.
- Принц Рэйнор! - прошептал он. - Король в безопасности?
Рэйнор кратко рассказал ему, что произошло, и седая голова жреца
поникла.
- Поднимите меня... быстрее!
Рэйнор повиновался. Жрец провел изуродованными ладонями по золотому
шару и от его прикосновения тот распался на две части, как рассеченный
плод. Внутри оказались отверстие и лестница, круто уходившая вниз.
- Алтарь открылся? Я плохо вижу... Отнесите меня вниз. Они не найдут
нас в этом укрытии.
Рэйнор взвалил тело старца на плечо и начал спускаться. Эблик
следовал за ним по пятам. Алтарь с тихим скрежетом закрылся за их спинами
- сверкающий шар, который остановит погоню. Они оказались в полной
темноте. Принц шел осторожно, пробуя каждую ступеньку, прежде чем
перенести на нее тяжесть тела. Наконец он почувствовал под ногами ровный
пол.
Забрезжил слабый свет, словно первые лучи рассвета, и они увидели
пустой каменный подвал, сделанный из грубых блоков, каких не было в
великолепном городе наверху. В одной стене зияла черная дыра. На полу
покоилась округлая металлическая плита, вогнутая посредине, а в углублении
лежал обломок какого-то камня, похожего на золотоносный мрамор, размером с
половину ладони Рэйнора. На нем были вырезаны символы, из которых принцу
был ведом только один - древний крест с петлей, посвященный богу солнца.
Он осторожно положил жреца на пол, но тот все-таки застонал от боли и
поднял искалеченные руки.