"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Элак из Атлантиды. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

- Вставай, чужеземец. Медленно.
Элак с некоторым усилием поднялся, стараясь не совершать резких
движений. С сожалением заметил он, что его меч пропал, а ноги тоже связаны
ремнем.
Пикт толкнул его в сторону прохода в скале. Тот становился все уже,
так что широкие плечи Элака то и дело задевали за стены. Потом, когда они
начали спускаться вниз, проход вновь расширился. Элак прикинул, не стоит
ли напасть на конвоира, но связанный и без оружия он мог только погибнуть.
Скоро он почувствовал под ногами невидимые в темноте ступени.
- Осторожно, - послышался хриплый голос пикта. - Не очень быстро.
Элак послушно замедлил шаги. Впереди показался свет, проход
расширился, и он увидел высеченный в камне коридор.
В нем было двести футов длины, а освещали его бронзовые лампы,
горевшие в нишах. С одной стороны монотонность серого камня нарушал ряд
железных дверей с зарешеченными окошками, с другой был лишь грубо
обработанный камень. Элак остановился.
Нож пикта коснулся кожи на затылке пленника. Элак обернулся и увидел
еще двух карликов, с мечами длиннее их самих, стоявших за спиной первого.
Все трое были одинаково безволосы и темнокожи.
Подталкивая, его погнали по коридору. За железными дверями он видел
пленников-атлантов, иные были в кожаных куртках и доспехах, а иные и вовсе
голые.
Обращенные к нему лица выражали сильный страх, никто не смел
заговорить громко. Люди шепотом проклинали пиктов, а те только усмехались.
Злобная радость сверкала в их холодных глазах.
В конце туннеля они остановились. Первый пикт взмахнул рукой, один из
его спутников поднял большой железный брус, и Элака втолкнули в камеру.
Лязгнул металл - брус опустился на место. Высеченная в камне камера
была пуста, но в противоположной стене находилась еще одна дверь - гладкая
железная плита.
Пикты неторопливо удалялись по коридору, а железная плита очень
медленно начала отклоняться внутрь.
Через возникшее отверстие в камеру вполз какой-то человек. Рваная
одежда прикрывала его исхудавшее тело, спутанные золотистые волосы
обрамляли лицо. Пустые глаза были печальны, а с искривленных губ стекала
струйка слюны. Дверь за спиной чужака беззвучно закрылась. Элак бросился
вперед, но успел увидеть лишь отрезок мрачного коридора и ничего больше.
Мужчина скорчился в углу, он дрожал и тихо постанывал. Элак
пригляделся к нему.
- Кто ты? - спросил он. - Ты меня понимаешь?
- Да... да, понимаю. Тень забрала Халфгара, моего сына. Тень в
бассейне...
Отчаяние и страх исказили бородатое лицо. Элак глянул в сторону
двери, закрывшейся таинственным образом. В чем тут дело с этой... тенью?
Мужчина печально смотрел на Элака.
- Маг Эльф отдал меня пиктам. Мой сын Халфгар попал сюда вместе со
мной, потому что сражался с людьми Эльфа. Они...
Элак наклонился над ним.
- Эльф? Значит, эти карлики, пикты, его знают?
- Да. Они служат ему. Учат его чарам, а взамен он дает им сильных