"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Элак из Атлантиды. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

оскаленное, смуглое лицо. Меч его ослепительно сверкнул, метнулся вперед,
и враг рухнул на палубу, плюясь кровью. Элак заметил Гарникора, тот,
яростно ругаясь, пробивался к нему.
Оба корабля раскачивались на волнах. Краем глаза Элак заметил вспышку
огня - это вступил в сражение Далан, и чары перевесили чашу весов в его
пользу. Люди способны противостоять холодной стали, но не пламени, которое
безумствует в воздухе, оставляя за собой обожженные трупы. Схватка
сместилась к бортам, а затем еще дальше, на галеру Гарникора. Там же
оказались принц с Элаком, который вдруг услышал торжествующий рев Далана и
возглас Велии...
Катастрофа пришла внезапно: удар дикого, ледяного ветра, обрушился на
корабли, оторвал их друг от друга и швырнул на обезумевшую воду. Элак
увидел галеру Далана, уходившую все дальше, услышал радостный вопль
Гарникора и заметил, что принц бросается к нему. Он напряг мышцы, прыгнул
и только в воздухе понял, что расстояние слишком велико.
Соленая вода ворвалась ему в ноздри, он задыхался. Отчаянно стискивая
меч, он камнем пошел на дно. Потом с трудом поплыл вверх, в сторону
смутного зеленого света. Ему удалось не захлебнуться, он ухватился за
обломок весла и удержался на поверхности среди беснующихся волн. Однако
темнота в конце концов захлестнула его, и он оказался среди теней.
Тени эти язвительно шептали что-то - расплывчатые фигуры с голубыми
глазами Эльфа, мчавшиеся куда-то по своим непонятным делам... призрачные
видения, необычайные и удивительные... и лица Велии, Ликона и Далана,
обеспокоенные и испуганные. Они искали его, он знал это и пытался послать
им весточку, но тут мысли развеялись и исчезли...

5. ЖИТЕЛИ ОСТРОВА

Он приходил в себя постепенно, чувствуя в груди тупую боль. С трудом
подняв веки, Элак увидел тучи, клубящиеся на сером небе. Недалеко волны с
тихим шумом лизали песок. Он попытался сесть и обнаружил, что у него
связаны руки.
Элак осмотрелся. Его окружали высокие обрывы, призраками нависавшие
со всех сторон. Только доступ к морю был открыт. Какое-то движение
привлекло его внимание к каменной стене, вздымавшейся в двадцати футах за
ним. В ней была узкая щель, из нее только что вышел человек.
Элак невольно вздрогнул - перед ним стоял пикт, представитель почти
легендарной расы, владевшей этой землей так много веков назад, что ныне
само их существование было почти полностью забыто. Белые люди с востока
сражались с пиктами и убивали их без жалости. Здесь, на острове Кренос,
жили, вероятно, последние остатки этого народа.
Мужчина был темнокожим, очень низким - всего пять футов роста - и
совершенно безволосым. Даже веки, прикрывающие бледные глаза, были лишены
ресниц. Одежда его состояла из одной набедренной повязки, а под гладкой
кожей перекатывались мощные мускулы. Черты лица его напоминали животное, и
Элак вспомнил легенды, утверждавшие, что пикты были переходной стадией от
животного к человеку и обладали способностями, утраченными на высших
ступенях эволюции.
Держа в руке нож, пикт склонился над пленником. Голос его был низким
и горловым, так что Элак с трудом понимал слова.