"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Планета - шахматная доска. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

Час спустя Камерон вкушал Крепкий Сон в своем кабинете, а Дю Броз и
Пелл работали с Билли Ван Нессом. Парень находился под гипнозом третьей
степени, и из путаницы звуков начинали, помалу, выделяться отдельные
слова. Однако, прошло много времени, прежде чем они сложились в некое
логическое целое.
Дю Броз вращал диск семантического интегратора диктографа и следил за
словами, появляющимися на экране. Он читал их, шевеля губами, и слышал за
спиной тихое, спокойное дыхание Пелла.
- Итак, это не внечувственное восприятие, - констатировал Пелл, -
скорее, вневременное. Это объясняет то, что не давало мне покоя. Например,
зигзаги по которым движутся больные, страдающие той же болезнью, что Ван
Несс. Симптомы дезориентации. Они просто огибают стулья, которых там нет в
данный момент, но которые некогда стояли в этом месте или будут стоять.
Они тянутся за предметами, которые убрали недели назад, потому что
дезориентированы во времени и видят его течение.
- Но это же бессмысленно, - воскликнул Дю Броз. Пелл вглядывался в
экран.
- А что ты скажешь на такую гипотезу: некая раса, отстоящая далеко во
времени, организует экспедицию... не знаю, с какими целями. Они должны
невообразимо отличаться от человека, потому что живут на пятьдесят, а то и
сто миллионов лет в будущем. Может, они оказались перед лицом гибели и
ускользнули от нее не в пространство, а во время. И прибыли сюда двадцать
два года назад в Осечках, но все равно не выжили. Находясь здесь, а это
продолжалось час, они... э-э... разговаривали присущим им способом. С
помощью жесткого излучения, а не звуковых волн. А может, постоянно
испускали-такого рода лучи.
Дю Броз, вглядываясь в загипнотизированного парня, с трудом сглотнул.
А Пелл продолжал спокойным, бесстрастным голосом:
- Жесткое излучение. Бомбардировка генов, и в результате - мутация.
Но очень странный вид мутации, единственно возможный вид. Это было как
встреча двух диаметрально противоположных видов. Встреча на уровне
интеллектов. Вид Гоно Сапиенс встретился с видом X!
Возможно, они представляли собой последнюю форму жизни на Земле. Их
раса никогда не имела ничего общего с людьми, они выросли из иных семян в
прошлом невообразимом даже для них. И они умели перемещаться во времени,
хотя это было нелегко, поскольку существовать они могли только в строго
определенных, почти неповторимых условиях.
В мире Гомо Сапиенс внезапно появились семьдесят четыре временные
капсулы. Из этих раковин вид Х смотрел на планету, настолько же чуждую
ему, насколько чуждой была для человека кипящая лава, некогда покрывавшая
поверхность расплавленной Земли.
В течение часа от этих капсул шло жесткое излучение, неотъемлемо
присуще виду X. Генный материал человека отреагировал на него и изменился.
Прежде чем исчезнуть, вид Х успел передать нескольким еще не
родившимся особям вида Гомо Сапиенс некие тайные способности, непонятные
особенности, которые проявились у них только при вступлении в возраст
созревания. Наследники умели видеть жизнь во времени, но прежде чем смогли
осознанно использовать это, оказались необратимо безумны.
Остатки Осечек должны поддерживаться каким-то видом энергии, -
продолжал Пелл, - и эти мутанты чувствуют ее, а может, даже видят...