"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Мутант (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

- Расстанемся на этом, так?
- Хорошо.
Рейли все еще хотелось поскорее отделаться от своего гостя.


Немелодично насвистывая, Беркхальтер направился к Издательскому
Центру. Теперь он мог все рассказать Этель. Собственно говоря, он должен
был это сделать, потому что возникавшие между ними недомолвки нарушали их
телепатическую близость. Дело было не в том, что их разумы должны были
раскрыться друг перед другом, нет, скорее, любой барьер чувствовался
другим и совершенное взаимопонимание не было бы столь совершенным.
Удивительно, но вопреки этой полной близости мужу и жене удавалось уважать
личные мысли друг друга.
Этель могла, конечно, немного расстроиться, но беда уже миновала, и
потом она ведь тоже была Болди. Ну, конечно, в парике пушистых каштановых
волос, с длинными загнутыми ресницами она не казалась таковой. Но ее
родители жили к востоку от Сиэтла и во время Взрыва и после него, когда
еще не было изучено воздействие жесткой радиации.
Ветер швырял на Модок пригоршни снега и уносился к югу по долине Юта.
Беркхальтер захотелось оказаться в своем вертолете, одному в голубой
пустоте неба. Там царило странное тихое умиротворение, какого ни один
Болди не мог достичь, не погружаясь при этом в глубины хаоса. Сбившиеся с
пути обрывки мыслей всегда вились вокруг, но никогда не прекращались,
подобно шелесту иглы фонографа. Именно поэтому Болди любили летать и были
превосходными пилотами. Высотные пустыни воздушных пространств были их
голубыми хижинами отшельников.
Но он по-прежнему был в Модоке и опаздывал на встречу с Куэйлом.
Беркхальтер ускорил шаги. В главном холле он встретил Муна, кратко и
загадочно сказал ему, что с дуэлью он все уладил, и пошел дальше, оставив
толстяка изумленно смотреть ему в спину. Единственный вызов видеофона был
от Этель, запись сообщила, что она беспокоится за Эла и хочет, чтобы
Беркхальтер зашел в школу. Ладно, это он уже сделал - если только
мальчуган с тех пор не успел натворить чего-нибудь еще. Беркхальтер послал
вызов и немного успокоился. С Элом все пока было по-прежнему.
Он нашел Куэйла в том же солярии, страдающим от жажды. Не имея ничего
против потери Куэйлом выдержки, Беркхальтер заказал пару коктейлей.
Седовласый автор был поглощен изучением селекционного исторического
глобуса, высвечивающим эпоху за эпохой, по мере того, как он погружался в
прошлое.
- Посмотрите на это, - сказал он, пробегая пальцами по ряду кнопок.
- Видите, как изменяется граница Германии? И Португалии. Заметили ее
зону влияния? А теперь... - зона постоянно отступала, начиная с 1600 года,
в то время как другие страны сверкали великолепием и наращивали морскую
мощь.
Беркхальтер отпил коктейль.
- Немногое осталось от этого.
- Нет, ведь... что случилось?
- О чем вы?
- Вы неважно выглядите.
- Я не знал, что это заметно, - скривившись сказал Беркхальтер. - Я