"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора

криминалистика помогут его задержать; его заставят сознаться. заставят, не
прибегая к допросу третьей степени. Поэтому...
Поэтому Каннингхэм - инженер, специалист по электронике. Ферн -
астрофизик. Сам Толмен - психолог. Рослый блондин Далквист - охотник,
охотник по призванию и профессии, с оружием управляется лихо. Коттон -
математик... а сам Браун - координатор. Целых три месяца объединение
успешно орудовало на Венере. Потом, как и следовало ожидать, кольцо
сомкнулось и шайка просочилась назад, на Землю, готовая перейти к
следующей ступени плана, продуманного на много ходов вперед. Что это за
ступень, Толмен не знал до последней минуты. Но охотно признавал ее
логическую неизбежность.
Если надо, в пустынных просторах Пояса Астероидов можно прятаться
вечно, а когда представится удобный случай - нагрянуть туда, где не ждут,
и сорвать верный куш. Чувствуя себя в безопасности, они могут сколотить
подпольную организацию преступников, раскинуть сеть осведомителей по всем
планетам... да, такой путь неизбежен. Но все равно. Толмену страшновато
было тягаться с Бартом Квентином. Ведь этот человек уже... собственно...
не человек.
По пути в Квебек его не покидала тревога. Толмен, хоть и считал себя
космополитом, не мог не предвидеть натянутости, смущения, которые он
невольно выкажет при встрече с Квентином. Притвориться, что не было той...
аварии, - это уж слишком. А все же... Он припомнил, что семь лет назад
Квентин отличался завидным телосложением и мускулами атлета, гордился
своим искусством танцевать. Что касается Линды, Толмену оставалось только
гадать, где она теперь. Ведь не может быть, что она по-прежнему жена Барта
Квентина, если уж так случилось. Или может?
Самолет пошел на снижение; внизу показался тусклый серебристый
стержень собора святого Лоуренса. Пилотировал робот, повинуясь узкому
лучу. Лишь при сильнейшем шторме управление самолетом переходит к людям. В
космосе все иначе. К тому же надо выполнять и другие операции,
невообразимо сложные, с ними справляется только человеческий разум. И не
всякий, а разум особого типа.
Разум, как у Квентина.
Толмен потер узкий подбородок и слабо улыбнулся, пытаясь понять, что
его так беспокоит. Но вот и разгадка. Обладает ли Квент в своем новом
перевоплощении более чем пятью чувствами? Или реакциями, недоступными
обычному человеку? Если да, Толмену определенно несдобровать.
Он покосился на соседа по креслам, Дэна Саммерса из "Вайоминг
энджинирз", который помогал ему связаться с Квентином. Саммерс, молодой,
светловолосый, чуть припорошенный веснушками, беззаботно улыбнулся.
- Волнуетесь?
- Может, и так, - ответил Толмен. - Я все думаю, сильно ли он
изменился.
- У разных людей по-разному.
Самолет, послушный лучу, скользил под закатным солнцем в сторону
аэропорта. На горизонте неровно вырисовывались освещенные шпили Квебека.
- Значит, они все же меняются?
- Полагаю, они не могут не измениться психически. Вы ведь психолог,
мистер Толмен. Что бы вы испытали, если бы...
- Но получают они хоть что-нибудь взамен?