"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Маскировка." - читать интересную книгу автора

идут дела у Ферна. Физик сосредоточенно изучал схему соединений, делал
пометки в блокноте, укрепленном на левом локте скафандра, и по смуглому
лицу его струился пот.
Вскоре Толмен ощутил легкую дурноту. Он покачал головой, осознав, что
корабль почти совсем погасил скорость, и покрепче ухватился за ближайшую
колонну. Ферн чертыхнулся. Ему было трудно удерживать равновесие.
Но вот он не устоял на ногах - наступила невесомость. Пятеро в
скафандрах держались кто за что мог. Ферн злобно буркнул:
- Допустим, мы в тупике, но транспланту от этого не легче. Я не могу
работать в невесомости, но и он не попадет на Землю без ускорения.
- Я послал сигнал бедствия, - сообщил динамик.
Ферн рассмеялся.
- Это-то мы с Каннингхэмом угадали, да и вы сами проговорились
Толмену. Имея на борту противометеоритный радар, вы не нуждаетесь в
аппаратуре связи, и у вас ее нет.
Он окинул взглядом блок, от которого только что отошел.
- Впрочем, возможно, я был слишком близок к правильному решению, а?
Не потому ли...
- Вы даже не начали приближаться, - оборвал Квентин.
- Все равно... - Ферн оттолкнулся от колонны, высвободил очередную
порцию каната. Он намотал петлю на левое запястье и, повиснув в воздухе,
возобновил изучение схемы.
Руки Брауна не удержались на скользкой поверхности колонны, и он
взмыл, как воздушный шар, слишком сильно надутый. Толмен, оттолкнувшись,
метнулся к площадке с поручнями. Рука в тяжелой перчатке поймала
металлический брус. Толмен раскачался, наподобие воздушного гимнаста,
вспрыгнул на площадку и посмотрел вниз (хотя понятия "вверху" и "внизу"
исчезли), на салон управления.
- По-моему, вам лучше сдаться,- сказал Квентин.
- Браун медленно плыл к Ферну.
- Никогда, - заявил он, и в тот же миг с силой парового молота на
звездолет обрушилась четырехкратная перегрузка. Это не был рывок вперед.
Направление было другим, заранее заданным. Ферн уцелел, отделавшись лишь
вывихом кисти: петля спасла его от гибельного падения на голые провода.
Толмена швырнуло на пол площадки. Ему было видно, как внизу остальные
тяжело валятся на твердые плиты. Один лишь Юраун упал не на пол.
В момент резкого ускорения он как раз парил над отверстием, куда
подается горючее.
Толмен увидел, как скрылось из виду массивное тело. Раздался
душераздирающий крик.
Далквист, Ферн и Коттон с усилием поднялись на ноги. Они осторожно
подошли к отверстию и заглянули вниз.
- Он не... - начал было Толмен.
Коттон отвернулся. Далквист не двинулся с места. "Будто
зачарованный", - подумал Толмен, но потом заметил, как у того вздрагивают
плечи. Ферн посмотрел наверх, на площадку.
- Прошел через грохот, - сказал он. - Металлическая сетка с ячейками
один меш.
- Пробил сетку?
- Нет, - неторопливо ответил Ферн. - Не пробил. Прошел насквозь.