"Вячеслав Курдицкий. Дыхание Харута (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

луна!"
Черным прозвали люди место битвы с дэвом. И до сих пор еще ползает там
бессмертная Зохре-черепаха и потомки ее - порождение Высокомерия и Зла.
Ползают и подбирают летучий прах, и не дано им питаться ничем, кроме
земли. Но уже недолго осталось им ползать, о путник, знающий свою дорогу и
не закрывающий глаз от светила. Иди и поведай братьям, что час близок".


Глава вторая. Двое


Красный огонек сигареты то вспыхивал, то притухал: словно маленький
светлячок танцевал в темноте свой беззаботный танец.
Мергенов курил, лежа на спине, ощущая всем телом тепло нагретого за день
песка, и пускал дым прямо вверх.
Было новолуние. Четкие колючие звезды представлялись частыми проколами в
плотном полотнище палатки. Когда дым, выдохнутый Мергеновым, смягчал их
острый блеск, казалось, что новый Млечный Путь ширится и растет во
Вселенной.
- Между прочим, - сказал Мергенов в темноту, - черепаха в самом деле
считается у нас бессмертной. Помню, как-то в детстве мальчишки отрубили
одной черепашке голову, чтобы проверить это. Она две недели по двору
ползала и прятала лапы, если ее трогали. А потом куда-то пропала. Дед
сказал, что она новую голову отращивать пошла.
Темнота зашевелилась и, помедлив, ответила голосом Игоря Петровича:
- Жаль.
- Что жаль?
- Жаль, что люди лишены такой возможности - головы свои менять не могут...
Впрочем, черепахи тоже. И ваша околела вполне благополучно где-нибудь под
забором.
- Вероятно, - согласился Мергенов, - но все равно живучесть просто
поразительная.
Он похлопал по карманам, достал новую сигарету, чиркнул спичкой.
Колеблющийся огонек осветил юношеское лицо тонкого, чеканного рисунка -
лицо древнего кочевника туркменских степей: красиво очерченные губы, нос с
небольшой горбинкой и нервными ноздрями, чуть выступающие скулы, высокий
лоб с крылатым росчерком бровей.
Спичка погасла.
- Курите вы очень много, - сказал Игорь Петрович. - Поэтому и устаете так
сильно в пути... Кашляете. Представляю, что из вас будет, когда до моих
лет доживете.
Словно школьник, пойманный учителем за чем-то запретным, Мергенов
инстинктивно сунул сигарету в песок.
- Привычка.
- В двадцать лет привычек не бывает. Они попозже приходят.
- Мне уже двадцать пять.
- Тем хуже для вас... Надо полезные привычки в себе воспитывать: за
дорогой, например, следить и компас с собой брать, когда из дому уходишь.
Они помолчали, и Мергенов подумал, что в данном случае он совсем не
виноват. На протяжении всего их десятидневного пути по пескам Игорь