"Инна Кублицкая, Сергей Лифанов. Приют изгоев " - читать интересную книгу автора

служить к Императорскому Двору. Раньше это условие было попросту
унизительной данью, теперь, так по крайней мере слышал Батен от людей
сведущих, сохранение этого обычая объяснялось некими цивилизаторскими и
просветительскими принципами: Империя, некогда изгнавшая предков поморников
из своих пределов, простила изгоям грехи их воинственных предков, не
дававших постоянными набегами жить мирно ее подданным, и через воспитание и
осеменение их девиц все же заботилась о том, чтобы привести недостойных в
культурное состояние - ведь известно, что культура прививается не так через
мужчин, как через женщин.
Батен с интересом посматривал по сторонам и чуть было не прозевал
появление трех офицеров в сопровождении писаря и десятника.
Старик-солдат прикрикнул на подопечных. Новобранцы подобрались,
подтянулись, попробовали даже выстроиться в некое подобие шеренги, но так и
остались по виду деревенскими увальнями. Батен, привычно устремив взгляд
прямо перед собой, опять испытал острый приступ стыда, ему, имперскому
офицеру, пусть даже и разжалованному, казалось оскорблением стоять в этом
расхристанном строю.
- Хороши, - с сарказмом сказал полковник, поглядев, что за солдат ему
прислали. Его взгляд скользнул вдоль строя и на какое-то мгновение
остановился на Батене. Но только на мгновение. Затем он повернулся к
сотнику, который стоял рядом, и мотнул головой:
- Выбирай. Половина твоя.
Сотник пошел вдоль строя, без разбору выдергивая из него каждого
второго; выбирать из этой деревенщины кого-то показистее было бессмысленно.
Так Батен, чуть не потеряв равновесие от рывка, очутился среди отобранных.
- Имя! - рявкнул на него подоспевший писарь, быстрым почерком
карябавший что-то в толстой тетради.
- Батен Кайтос из Шеата, - четко ответил Батен.
- Чего? - Писарь потерял темп и вытаращил на него белесые бельма.
- Батен Кайтос из Шеата, - бледнея от злости и унижения, твердо
повторил Батен.
- Бла-ародный, - нехорошо сверкнув глазом, проговорил писарь. Сказано
это было негромко, но сотник услышал, оглянулся через плечо и проговорил,
как сплюнул: "Из Шеата..." Сам сотник был, судя по всему, отнюдь не
благородных кровей: чин и дворянство получил за выслугу лет на границе, и
сочувствовать человеку, который мог рассчитывать на тот же чин только лишь
по праву рождения, было не в его правилах.
Полковник поручил оставшуюся часть пополнения на попечение старому
инвалиду и удалился, ведя с майором неспешную беседу о недавней охоте. Тот,
кое-как выстроив остаток новоприбывших, повел их в деревянные казармы.
Сотник вскоре вернулся с бумагами своих новобранцев. Завидев
начальство, писарь заорал: "Стройся, стройся, дубины деревенские!", но
сотник, не обратив внимания на прочих, сразу же подошел к привычно
вытянувшемуся Батену, прочел:
- "Батен Кайтос из Шеата, бывший поручик Левого Уланского
Императорского Полка. Разжалован в солдаты и сослан за вызов на дуэль
старшего по чину..." Ты?
Батен четко ответил: "Так точно" и подумал с тоской: "Сейчас
начнется..."
- Ай-ай-ай, значит, чинов не почитаем? - произнес сотник елейным