"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

наследный принц Медеи, Дэмьен Кириан.
- Без церемоний, пожалуйста, - сказал Дэмьен и пристально посмотрел на
касотского гостя, который тем временем поднялся и поклонился низко и
почтительно. - Тем более, что вам, князь, я в какой-то мере обязан жизнью.
- Вы верно заметили - "в какой-то мере", - отозвался Рувато. - Причем,
осмелюсь заметить, в мере весьма малой. Я всего лишь указал Иву возможный
источник информации.
- Не скромничайте. Даже если оставить в стороне мою персону, мы обязаны
вам очень многим. Вы рисковали жизнью, играя на нашей стороне.
- И князь, разумеется, доигрался, - немедленно вставил Ив. - Барден
раскрыл всю его деятельность и объявил на него охоту.
- Не всю, - сказал Рувато. - Далеко не всю. Полагаю, ему в руки попало
лишь одно мое письмо.
- Вам нужна помощь? - прямо спросил Дэмьен, и Рувато почувствовал к
нему уважение: вместо того, чтобы абстрактно рассуждать, обсасывать
подробности и выражать соболезнования, принц перешел сразу к главному.
- Нужна, - так же прямо ответил Рувато. - Мне нужно место, где бы я мог
переждать несколько недель... или, может быть, месяцев. Видите ли, ваше
высочество, я оказался в неприятном положении, лишившись в один миг всего
своего состояния.
- То есть?
- То есть, Барден арестовал все мое движимое и недвижимое имущество,
экспроприировав в пользу короны.
- Ах вот как, - тихо сказал Дэмьен, сверкнув черными глазами, и жестом
предложил всем присутствующим сесть. - Давайте обсудим, что мы можем для вас
сделать, князь.

* * *

Ночи разгульного веселья в обществе воров, карточных шулеров, бродяг,
сутенеров и различного рода мошенников давно уже стали такими же привычными,
как дневные советы с участием министров, командующих армий, мастеров
ремесленных гильдий и глав храмов Двенадцати. Это были два диаметрально
противоположных мира, и Барден до сих пор, как мальчишка, упивался сознанием
того, что в обоих мирах его принимают как своего. Ночной сброд понятия не
имел, кто пьет с ними за одним столом; высокопоставленные вельможи в
страшном сне не могли вообразить своего императора в грязном портовом
кабаке, в компании с висельниками и жуликами. О ночных загулах правителя
империи знали только Альберт, мастер Илескар и мастер Ахенар, но они держали
язык за зубами. Все остальные, кому когда-либо удавалось прознать об отнюдь
не благородных пристрастиях императора, лишались головы прежде, чем успевали
посвятить в эту тайну кого-либо еще. Барден не стыдился своих ночных
приключений; ничего постыдного он не совершал; и если любопытные так быстро
расставались с жизнью, то лишь потому, что он не любил, чтобы в его дела
совали нос посторонние.
Альберт очень нервничал, когда император уходил на поиски ночных
приключений. Понять эту болезненную, как ему казалось, темную и нечистую
страсть своего повелителя он никак не мог; не мог и сопровождать его, так
как Барден категорически запрещал это. Поэтому в те ночи, когда император
отсутствовал во дворце, удовлетворяя свою страсть к низким удовольствиям,