"Фриман Виллс Крофтс. Неуловимый убийца ("Инспектор Джозеф Френч" #3) " - читать интересную книгу автора

манерами, в общем, всем хорош. И все-таки была у ее друга одна слабость.
Далси не любила об этом вспоминать, но факт оставался фактом: он бывал
иногда не совсем... честным. Фрэнка ничего не стоило сбить с толку, и порою
он не очень, четко различал, что ему принадлежит, а что - нет. Она боялась,
что служба в армии доведет его до беды. Попав в новую обстановку, ее
бесшабашный Фрэнк мог натворить что угодно, сорваться.
К счастью, переживания Далси оказались напрасными, по крайней мере, в
письмах его не упоминалось ничего настораживающего. Вскоре он получил
звание сержанта, а это означало, что все с ее ненаглядным в полном порядке.
Напрасно она так паниковала.
Кого-то, наверное, удивит, что,- зная эту слабость Фрэнка, Далси все
равно мечтала стать его женой. Ответ был достаточно банальным и простым:
она любила его. Ну а этот досадный изъян почему-то даже усиливал пылкость
ее чувства.
Они не виделись целых шесть лет, однако Далси была по-своему счастлива
все это время - настолько, насколько можно было быть счастливой в военном
Лондоне. Работа у нее была хорошая - секретарь-регистратор в клинике
хирурга Берта, на Харли-стрит. Ей повезло: мистер Бартоломью Берт был
замечательным шефом, лучше и быть не может. Добрый, щедрый и все
понимающий. Квартира ее осталась цела, ее не разбомбили, маловата, конечно,
но зато очень уютная и удобная. И наконец (а это очень даже важно), ей и
морально было комфортно, потому что Далси умела профессионально оказывать
первую помощь пострадавшим во время налетов. Бродя среди пылающих развалин,
она сознавала, что ее ловкость и отвага помогут кому-то выжить, а менее
удачливым облегчат последние страдания.
Поезд опаздывал. Далси нетерпеливо бродила туда-сюда по платформе,
перебирая в памяти отдельные эпизоды их многолетней дружбы. Познакомились
они с Фрэнком, когда Далси было всего шесть, произошло это потому, что его
отец тоже был врачом, практиковал в том же районе Ливерпуля, что и ее папа.
Оба преуспевали и были, как говорится, нарасхват. Боже, неужели с той поры
прошло уже двадцать четыре года?! Фрэнк был бойким,- пожалуй, даже слишком
бойким для своих девяти лет - сорванцом, способным иногда кого угодно
довести до белого каления, даром что личико у него было поистине ангельское
и неотразимая улыбка. В ту пору Далей почти его боготворила. Ее
почтительное обожание он принимал как должное и вел себя снисходительно, но
надменно: во-первых, она была девчонкой, а во-вторых, он был ее старше.
Потом начались школьные годы, и они виделись все реже и реже.
По странной и жестокой прихоти судьбы позже их преследовали почти одни
и те же несчастья. Отец Фрэнка скоропостижно скончался, когда он учился на
последнем курсе медицинского колледжа в Лондонском университете. Вместо
приличного дохода, на который Фрэнк вроде бы вполне мог рассчитывать,
несчастный оставил в наследство своему сыну кучу долгов. С университетом
Фрэнку пришлось распрощаться и искать работу, а найти удалось только место
старшего секретаря в маленькой строительной фирме неподалеку от Клэфема. За
эти пять лет он сменил не одну контору, по ходу дела набираясь опыта.
Научился печатать на машинке и стенографировать. Со временем он научился
водить машину и даже чинить мотор, и делал это очень даже неплохо, хотя и
не был профессионалом. Тем не менее его шоферские навыки позволили ему
попасть в отделение ВВС, где его определили в механики при аэродроме. А
после легкого ранения его с аэродрома переправили в контору армейского