"Джон Кризи. Инспектор Вест и дорожные катастрофы ("Инспектор Вест") " - читать интересную книгу автора

Сбит машиной и убит

Полицейский сержант Артур Аткинсон из городской полиции был прикреплен
к участку, управление которого находилось в Тоттинге. Аткинсу было под
сорок. Семнадцать лет он проработал в рядах полиции и не мог дождаться той
минуты, когда снимет форму и перейдет в Департамент криминалистических
расследований.
Это было его давнишней мечтой. Он уже несколько раз подавал просьбу о
переводе, но теперь за него ходатайствовал старший офицер. В качестве
офицера-детектива он будет получать немногим больше, но для Аткинсона дело
было не в деньгах. Он просто мечтал оказаться на розыскной работе.
В течение последних нескольких недель он буквально ног под собой не
чуял. Вот если бы ему подвернулся случай отличиться, тогда можно сказать,
вопрос о его переходе был бы уже решен. Будьте спокойны, он не упустит такой
возможности. Уж если быть откровенным, то за все семнадцать лет службы он не
допустил ни одной промашки. Вся беда в том, что у него совершенно
отсутствует воображение. Идеальный постовой, но не совсем подходящая
кандидатура для детектива.
К счастью, не знакомый с мнением большинства начальников, Аткинсон
продолжал аккуратно выполнять привычные обязанности. В ту же ночь, когда
была предпринята попытка покончить с Чарльзом Джексоном, т. е. назавтра
после нападения на советника миссис Китт, Аткинсон совершал свой дозорный
объезд участка. Участок у него был большим. В него входил Тоттинг-Филдз, а
Аткинсону нужно было поговорить с каждым дежурным констеблем и
удостовериться, все ли в порядке.
Поэтому весь участок он разбил на несколько кругов.
Первый круг был закончен немногим позднее десяти часов, после чего
Аткинсон вернулся на участок доложить начальству да попить горячего чая.
Он отправился на второй круг уже в половине одиннадцатого. Большой
грузный человек, он равномерно крутил педали своего велосипеда, не прибавляя
скорости даже тогда, когда до очередного полицейского поста оставалась сотня
ярдов.
Первые посты находились в районе новостроек. Шины велосипеда шуршали,
цепь передачи слегка позвякивала. Ночь была холодная, ясная, луны не было,
но звезды усеяли весь небосклон. Невдалеке показались большие здания
Тоттинг-Филдза. Некоторые из них сильно смахивали на тот дом, в котором было
совершено нападение на миссис Китт, хотя Лигейтская пустошь отстояла отсюда
почти на 10 миль. Большинство окон было темными. Вскоре Аткинсон катил по
неосвещенной дороге, которая, казалось, вела в пустоту, но фактически к
полям, которые были превращены в место для прогулок и спортивных игр.
Лишь изредка вдоль дороги попадались редкие фонари, хотя Аткинсон
находил, что было бы неплохо осветить и поля, поскольку молодежь имеет явное
пристрастие к темным углам, и один бог знает, какая блажь может прийти в
голову этим олухам. Если бы спросили его мнение...
Как это часто случается, мысли его перенеслись на восемнадцатилетнюю
дочь.
Бетти, - без преувеличения можно было сказать, - была отрадой сержанта
Аткинсона. Хорошенькая, как картинка, ласковая, как котенок. Подобные