"Джон Кризи. Инспектор Вест и дорожные катастрофы ("Инспектор Вест") " - читать интересную книгу автора

Человек приблизился к дому магистрата, воспользовавшись воротами,
которые вели на задний двор к гаражу. Это был темный вход, так как ближайшая
лампа находилась в сотне ярдов, а тыльная сторона здания вообще не была
освещена, хотя с фасада все же в каких-то окнах мерцал огонек.
Невидимый человек незаметно прокрался к черному входу, почти не
произведя никакого шума. На нем была темная одежда. Был конец марта, месяц
на ущербе, резкий ветер гнал по небу низкие облака, сквозь которые иногда на
одно мгновение проглядывали робкие звезды.
Человек подергал за дверь, но она была заперта, как он и ожидал. После
этого он весьма осторожно воспользовался карманным фонариком, изучая окна.
Все ставни были закрыты, и он даже не пытался их взломать.
Вместо этого он отступил назад и обратил свое внимание на окна второго
этажа. Действительно, одно подъемное окно было сверху приспущено.
Вокруг не было слышно ни единого звука, кроме воя ветра.
Над входом имелся небольшой навес.
Не без труда, встав на цыпочки, он достал до навеса и подтянулся на
руках наверх. Его ноги упирались в кирпичную стену, то и дело соскальзывая
вниз, и к тому времени, когда он добрался до крыши, он порядочно запыхался.
Но вскоре он уже стоял на коленках на навесе и самодовольно ухмылялся.
Он подождал, пока у него не восстановилось нормальное дыхание, потом
поднялся во весь рост и обнаружил, что без особого риска сможет добраться до
открытого окна. Упасть вниз можно было разве что по особой невезучести. Он
перегнулся немного вправо и опустил до конца оконную раму.
Она легко скользнула вниз. Внутри не было света, сплошная мгла и
странные формы снаружи - вой ветра, да плач деревьев. Он придвинулся на
самый край навеса, откуда можно было влезть в окно.
На улицу завернула машина. Ее фары бросали снопы белого света.
Человек на навесе окаменел.
Свет выхватил из темноты отдельные предметы, мотор ревел, но вот машина
доехала до угла и исчезла за поворотом. Причем водитель не соизволил при
этом снизить скорость, как это требовалось в ночное время даже на пустынных
дорогах. Он ехал со скоростью не менее 50 миль.
Еще до того, как исчез отсвет огней, человек оказался в комнате,
вернее - в широком проходе. С одной стороны была глухая стена с единственным
окном, с другой - три двери.
Он миновал их и очутился на просторной лестничной площадке. Проход,
площадка и пологая лестница вниз освещались мощной настенной лампой. Даже в
большой холл проникал ее свет, так что были видны многочисленные
потускневшие от времени портреты, свидетельствующие о былой семейной славе.
Когда-то здесь были деньги, а теперь оставалась одна гордость и традиции, да
решительное нежелание позволить прошлому окончательно погибнуть.
Короче говоря, это был дом миссис Джонатан Эдвард Китт, советника,
члена магистрата, мирового судьи, которая в данный момент находилась в самой
маленькой из четырех комнат первого этажа.
Она сидела спиной к двери за письменным столом, сделанным каким-то
умельцем три столетия назад, погруженная в изучение каких-то документов.
Свет от открытой топки падал на нее справа, окрашивал ее поблекшую щеку
в розоватый цвет и придавал лихорадочный блеск глазам. Вторая половина лица
освещалась настольной лампой, и серебряные блики лежали на седых волосах,
полной шее и сильных руках.