"Агата Кристи. В гостинице "Нарял Арлекино"" - читать интересную книгу автора

компаньонки с ней проживает некая миссис Сент-Клер - добропорядочная
англичанка с безукоризненной репутацией, однако собственными деньгами
Элинор Лекуто распоряжается вполне самостоятельно. В охотниках за приданым
недостатка нет. Где бы она ни появилась - на балу ли, на охоте - всюду за
нею увивается не менее десятка незадачливых женихов. Сватался, говорят, и
молодой лорд Лекан - самая завидная партия в округе, однако сердце
красавицы не дрогнуло ни перед кем - во всяком случае, до того момента,
пока на горизонте не появился капитан Ричард Харуэлл.
Капитан Харуэлл приехал в эти края поохотиться и остановился в
местной гостинице. Вот уж лихой был наездник! Красавец, и удали ему не
занимать. Помните, мистер Кин, старую пословицу: "Недолго рядиться -
счастливо жениться"? Вот так у них и получилось - во всяком случае, это
справедливо для первой части этой пословицы. Не прошло и двух месяцев, как
Ричард Хэруэлл и Элинор Лекуто обручились.
- Еще через три месяца сыграли свадьбу. После венчания молодожены
уехали в свадебное путешествие за границу, а по возвращении готовились
обосноваться в Эшли-Грейндже. Домой они приехали, как уже говорил наш
хозяин, поздно вечером, когда на дворе бушевала такая же гроза, как
сейчас. Может, в том и впрямь был дурной знак? Не берусь судить. Но, так
или иначе, на другой день рано утром - около половины восьмого - один из
садовников, Джон Матиас, видел капитана Харуэлла в саду. Капитан, с
непокрытой головой, шел по садовой дорожке и при этом что-то насвистывал -
как видите, полная картина ничем не омраченного счастья. И однако, с этой
самой минуты, насколько нам известно, капитана Ричарда Харуэлла больше
никто и никогда не видел.
Выдержав эффектную паузу и получив в виде поощрения одобрительный
взгляд мистера Кина, мистер Саттертуэйт продолжал:
- Его исчезновение поразило всех. Встревоженная жена лишь на
следующий день обратилась в полицию - но, как вам известно, полиции так и
не удалось разрешить загадку.
- Зато, наверное, выдвигалось немало версий?
- О, чего-чего, а версий было предостаточно! Большинство склонялось к
тому, что капитан Харуэлл был злодейски убит. Хорошо, допустим, - но где
же тогда труп? Не мог же он испариться! И каковы мотивы убийства? Капитан
Харуэлл, насколько было известно, вообще не имел врагов...
Тут он замялся, словно его беспокоило еще какое-то соображение, и он
не знал, стоит ли высказывать его вслух. Мистер Кин склонился вперед.
- Стивен Грант, - вполголоса подсказал он.
- Да, как раз о нем я и подумал, - признался мистер Саттертуэйт. -
Если я правильно помню, этот юноша служил у капитана Харуэлла конюхом и
незадолго до того был уволен с работы за какую-то ничтожную провинность.
На другое утро после возвращения молодоженов Стивена Гранта видели в
окрестностях Эшли-Грейнджа. Никаких объяснений по этому поводу так от него
и не добились. Подозревая, что он может быть причастен к исчезновению
капитана Харуэлла, полиция задержала его. Но серьезных улик против Гранта
не нашлось, и в конце концов его отпустили. Разумеется, капитан Харуэлл
обошелся с ним круто, и он мог иметь на бывшего хозяина зуб - но разве это
мотив для убийства? Думаю, полиция просто сочла своим долгом хоть
что-нибудь предпринять... Ведь, как я уже говорил, капитан Харуэлл вообще
не имел врагов.