"Агата Кристи. В логове врага (Эркюль Пуаро)" - читать интересную книгу автора

вполне естественно - если бы не цифра "четыре" на конверте. Поразмыслив, я
пришел к выводу, что напал на след Большой Четверки.
Весь вечер и большую часть следующего дня я ломал голову над текстом,
пока наконец меня не осенило. Ключом к разгадке оказалась все та же
"четверка". Читая каждое четвертое слово письма, я составил такой текст.

"Необходимо срочно встретиться карьер 17.11.4".

Цифры расшифровывались очень легко. Цифра 17, по всей видимости,
означала 17 октября, дату встречи, 11 - время встречи, а цифра 4, я думаю,
означала либо подпись таинственного Номера Четыре, либо это был товарный
знак Большой Четверки. Место, которое упоминалось в письме, - карьер, я
тоже знал: оно находилось примерно в полумиле от дома, пустынное место,
идеальное для тайной встречи.
Сначала я вознамерился отправиться туда сам. Раскрыть планы Большой
Четверки и утереть нос самому Пуаро было моим сокровенным желанием.
Но потом я одумался. Слишком крупной была ставка, я не мог рисковать:
у меня не было морального права действовать в одиночку. Наконец-то у нас
появилась возможность узнать замыслы врагов, и нельзя упустить этот
шанс... Я напомнил себе, что у Пуаро голова работает гораздо лучше, ему и
карты в руки...
Я написал ему письмо, изложив известные мне факты, объяснив, как
важно для нас было бы узнать, о чем они там собираются договариваться.
Если Пуаро предоставляет это мне, то я готов. На тот же случай, если он
захочет приехать сам, я подробно описал ему, как добраться от станции до
карьера.
Письмо я отнес на почту в деревню, так как опасался, что вся
корреспонденция просматривается.
Весь вечер я был в приподнятом настроении. Никаких гостей, к счастью,
не было, и я провел все время в кабинете Райленда. Я предвидел, что не
смогу встретить Пуаро на станции, однако был уверен, что освобожусь не
позже одиннадцати вечера.
Мои предположения оправдались. В половине одиннадцатого Райленд
посмотрел на часы и сказал, что на сегодня достаточно. Я понял намек и тут
же удалился. Поднялся на минуту в свою спальню и сразу же по боковой
лестнице спустился в сад. Я надел прихваченный с собой плащ, чтобы
спрятать белую манишку.
Пройдя до середины сада, я оглянулся и увидел, как Райленд выходит из
застекленной двери, ведущей из кабинета в сад. Он явно спешил, так как до
намеченного часа оставалось мало времени. Я тоже прибавил ходу и вскоре,
запыхавшись, подошел к карьеру. Вокруг не было ни души. Я спрятался в
кустах и приготовился ждать.
Через десять минут, ровно в одиннадцать часов, появился Райленд в
надвинутой на глаза шляпе и с неизменной сигарой в зубах. Оглянувшись, он
шмыгнул куда-то вниз. Прислушавшись, я услыхал приглушенный шум голосов со
стороны карьера. Вне всякого сомнения, намеченная встреча уже началась.
Стараясь не шуметь, я выбрался из кустов и пополз по крутой тропинке вниз
- по-пластунски. Теперь только валун отделял меня от собравшихся.
Поскольку уже было темно, я рискнул выглянуть из-за своего укрытия и..,
увидел направленное на меня дуло пистолета.