"Агата Кристи. В логове врага (Эркюль Пуаро)" - читать интересную книгу автора

обычаями и правилами светской жизни?
Я заверил, что постараюсь справиться с теми обязанностями, которые
будут на меня возложены.
- Учтите: работать вы будете на моей загородной резиденции, куда
будут приезжать разные нужные люди: герцоги, графы и виконты. Сможете ли
вы встретить их как положено и определить каждому его место за столом?
Чтобы все было в соответствии с требованиями этикета?
- Конечно. Это довольно просто.
Мы обменялись еще несколькими общими фразами, и я понял, что принят
на службу. Райленду нужен был секретарь-консультант в Англии, а свой
американский секретарь и стенографистка у него уже имелись.
Через два дня я уже обосновался в Хаттон-Чейзе. Вилла принадлежала
герцогу Лоамширу - миллионер снял ее на шесть месяцев.
Мои обязанности были не слишком обременительными. Однажды я уже был
личным секретарем одного из членов парламента, так что на этот раз мне
пришлось играть уже знакомую мне роль. Райленд устраивал приемы обычно в
конце недели, так что в будни особых хлопот не было. С американским
секретарем, его звали Эплбу, мне приходилось встречаться редко. Он был
молод, обаятелен и хорошо знал свое дело. Со стенографисткой, мисс Мартин,
я встречался чаще. Ей было года двадцать три - симпатичная девица с
рыжеватыми волосами и карими глазами, которые обычно были скромно опущены,
но, когда она их поднимала, взгляд ее был очень озорным. У меня создалось
впечатление, что она не только не любит хозяина, но и не доверяет ему,
однако умело это скрывает. Но однажды, совершенно неожиданно, она вдруг
разоткровенничалась и выяснилось, что я был абсолютно прав.
Вполне естественно, что я внимательно приглядывался ко всем, кто был
в доме. Вскоре появилось несколько новых слуг: лакей и горничные.
Дворецкий, экономка и шеф-повар остались прежние, они работали здесь еще
при герцоге. От горничных, конечно, вряд ли что можно было узнать. Я
некоторое время приглядывался к Джеймсу, второму лакею, но его приняли, по
всей видимости, по рекомендации дворецкого, и он подчинялся главному
лакею, а с хозяином практически не общался. Больше всего я подозревал
Дэвиса, камердинера Райленда. Этого пригожего малого с изысканными
манерами миллионер привез с собой из Нью-Йорка. Кстати, по происхождению
Дэвис был англичанином.
Прошло три недели, но за это время я не обнаружил ничего, что могло
бы подтвердить причастность Райленда к Большой Четверке. Да, он обладал
огромным состоянием и был сильной личностью, но мне все больше казалось,
что Пуаро подозревал его совершенно напрасно. А однажды Райленд за обедом
вдруг обронил несколько фраз о Пуаро:
- Говорят, что он человек редких способностей, но, право же, какой-то
странный. Я предложил ему выгодное дело, он согласился, но в последнюю
минуту отказался и этим очень меня подвел. Нет, больше я с ним ни за что
не стану связываться.
Я почувствовал, как у меня начали гореть щеки. Как-то раз Райленд
уехал со своим камердинером в Лондон. Мы с мисс Мартин прогуливались в
саду после чая, и она рассказала мне довольно любопытную историю. Мне
нравилась мисс Мартин, в ней не было ни капли жеманства, с ней было легко
и приятно общаться. Я чувствовал, что она хочет мне что-то сказать, и
наконец она решилась.