"Агата Кристи. В 16.50 от Паддингтона (Мисс Марпл)" - читать интересную книгу автора

- Я буду тут неподалеку, - сказала мисс Марпл. - В Брэкхемптоне живет
моя старая служанка, моя верная Флоренс. Много лет она ухаживала за
старенькими родителями. Теперь оба уже умерли, и Флоренс сдает комнаты
постояльцам, естественно, только очень приличным людям. Я с ней
договорилась - поживу у нее, она и пылинке не даст на меня упасть. Да, мне
лучше быть на всякий случай поблизости. Мне кажется, вам следует
упомянуть, что по соседству живет ваша престарелая тетушка, и вы
подыскиваете место неподалеку от ее дома. И еще оговорите для себя
возможность достаточно часто навещать тетушку.
Люси снова кивнула.
- Я вообще-то собиралась послезавтра поехать в Таормину "Таормина -
древний город на Сицилии. Один из самых популярных зимних курортов
Европы.", - сказала она. - Ну да ладно, съезжу потом. Но, знаете, больше
трех недель мне не выкроить. Дальше у меня все время занято.
- Трех недель вполне достаточно, - сказала мисс Марпл. - Если за три
недели мы ничего не найдем, значит, можно будет с чистой совестью выкинуть
из головы эту историю, как какой-нибудь кошмарный сон.
Мисс Марпл ушла, а Люси после недолгих размышлений позвонила в
брэкхемптонское бюро по найму прислуги, начальница которого была ее давней
знакомой. Отвергнув под хитроумными предлогами несколько выгодных
предложений, Люси терпеливо выжидала. Наконец был упомянут Резсрфорд-Холл.
- Пожалуй, это как раз то, что мне нужно, - твердо заявила Люси.
Из бюро позвонили мисс Крэкенторп. Та, в свою очередь, позвонила Люси.
Через два дня мисс Айлсбэрроу покинула Лондон и отправилась в
Резерфорд-Холл.

***

В своем маленьком автомобиле Люси въехала во внушительные чугунные
ворота. Сразу за ними была небольшая сторожка, почти полностью
разрушенная, то ли по недосмотру, то ли в нее попал снаряд во время войны.
Извилистая дорога, обсаженная купами мрачных рододендронов, вела к дому,
при виде которого у Люси перехватило дыхание. Это был настоящий
Виндзорский дворец в миниатюре. Правда, каменные ступеньки перед домом
нуждались в чистке, а сквозь гравий подъездной дороги пробивались
назойливые сорняки.
Люси потянула шнурок старомодного колокольчика, и его звон эхом
отозвался внутри дома. Дверь открыла, вытирая руки о передник, неряшливо
одетая женщина.
- Вас вроде ждут? - подозрительно поглядывая на Люси, спросила она. -
Мисс Что-то-там-бэрроу?
- Совершенно верно, - подтвердила Люси. В доме было невероятно
холодно. Проведя Люси через мрачный холл, женщина открыла ту дверь, что
была справа. К удивлению Люси, за ней оказалась довольно приятная гостиная
с множеством книг и обитыми ситцем стульями.
- Пойду ей доложу, - сказала женщина и вышла, посмотрев на Люси с
явным неодобрением.
Через несколько минут дверь снова открылась. Люси сразу поняла, что
мисс Эмма Крэкенторп ей нравится.
Это была средних лет женщина с не слишком примечательной внешностью -