"Феликс Крес. Король просторов" - читать интересную книгу автора

Там ничего не было, кроме остатков старой рыбацкой пристани и нескольких
покосившихся домов. В некоторых из них сидели солдаты, - собственно
говоря, неизвестно зачем. Ходили слухи, что командование Морской стражи
Гарры и Островов носится с идеей восстановить пристань и построить казармы
для команд двух или трех небольших кораблей Резервного Флота. Короче
говоря, на заброшенном островке должен был возникнуть маленький военный
порт. Рапис слышал об этом уже давно. Шли годы, а планы стражников так и
оставались лишь планами. "Морской Змей" как-то раз завернул к этой
пристани, а когда отходил - над островом развевался пурпурно-зеленый
военный флаг Раписа. Прошли месяцы, прежде чем к берегам островка прибыл
корабль морской стражи, доставивший провизию; только тогда обнаружилось,
что от солдат на острове не осталось и следа. Какое-то время спустя там
обосновался новый гарнизон, и лишь благодаря чистой случайности "Морской
Змей" снова посетил старую пристань. На этот раз солдаты остались в
живых... пополнив собой команду Раписа. Ничего удивительного - к разряду
честных людей их вряд ли можно было отнести... На службу в таком месте,
как всеми забытый островок, солдат посылали в наказание: все они, включая
командира, совершили те или иные проступки. Рапис во второй раз поднял над
островом свой флаг и через несколько месяцев вернулся, чтобы проверить, на
месте ли он. Флага уже не было. На этот раз команде "Змея" пришлось
по-настоящему сразиться с усиленным гарнизоном, насчитывавшим несколько
десятков хорошо вооруженных солдат. И в третий раз пурпурно-зеленый флаг
взвился над островом. Капитан пиратского корабля объявил открытую войну
Вечной Империи.
В комендатуре морской стражи Гарры и Островов никто не мог понять, в
чем, собственно, дело. Безлюдный островок не представлял никакой ценности,
там мог возникнуть небольшой военный порт, но не более того. Вряд ли
стоило подозревать, что команда таинственного пиратского парусника
собиралась там всерьез обосноваться. В этом не было никакого смысла.
Остров тщательно исследовали. Как и следовало ожидать, там не было ничего,
совершенно ничего. Тем не менее брошенный морскими разбойниками вызов был
принят. Бич пиратства давно уже докучал империи, и теперь подворачивался
случай уничтожить нахальный парусник. Получив помощь сухопутных войск,
морская стража высадила на несчастном острове почти половину - свыше
трехсот человек - Гаррийского Легиона. По морю кружили две эскадры,
составлявшие ядро Резервного Флота.
Рапис, всюду имевший своих шпионов, знал обо всех этих начинаниях;
размах предприятия делал невозможным сохранение полной тайны. Он выиграл
войну. Легенды о собранных им сокровищах неожиданно нашли удивительное
подтверждение: капитан "Морского Змея" купил себе подмогу, и, притом не
какую попало... В атаке на остров (позднее названный Барирра - Странный)
участвовали четыре больших корабля и два поменьше, а кроме того, десятка
полтора быстрых суденышек морских шакалов, рыбаков и пиратов, грабивших
заманенные на мель корабли. Два имперских фрегата пустили ко дну, два
других обратили в бегство. Легионеров, оставшихся без помощи на острове,
перерезали всех до единого - три сотни с лишним. Морская стража отчаянно
пыталась замять дело, командование сухопутных войск требовало объяснений в
связи с гибелью своих отрядов на острове. Имперский Трибунал начал
расследование; ясно было, что предводитель пиратов имел среди командования
стражи своих доносчиков. Быстро выяснилось, что империя не в состоянии