"Аманда Квик. Тайный роман" - читать интересную книгу автора

была совершенно недоступна: она сама могла распоряжаться своей жизнью.
Она успела привыкнуть к интересной и независимой жизни, ее дни были
наполнены делами и хлопотами, призванными обеспечить настоящее и будущее
одинокой, но вполне самодостаточной женщины. И жизнь эта кончилась сегодня,
разрушенная злой и безжалостной волей. Вместо налаженного, пусть и не
слишком веселого и беззаботного, существования она оказалась в центре
кошмара, который грозил закончиться ее гибелью. И единственным выходом стало
бегство. Она должна скрыться, раствориться в тени. Пусть все считают, что
она умерла. И с собой она может взять только две книги, доставшиеся в
наследство от отца, минимум личных вещей и дневную выручку из кассы.
Она исчезнет, и никто не станет ее искать, потому что у мисс Баркли
имеется план, идею которого она почерпнула из газетной статьи, попавшейся ей
на глаза пару дней назад:

"Не прошло и недели, а высший свет вновь облачился в траур в знак
скорби. Эта утрата шокировала и причинила боль многим. К несчастью, река
унесла жизнь еще одной женщины: известной, принадлежавшей к избранному
кругу, но, видимо, в душе глубоко несчастной.
Миссис Виктория Гастингс, находясь в подавленном настроении и состоянии
душевного упадка, бросилась с моста в холодные темные глубины Темзы. Тело
пока не найдено. Власти предполагают, что тело несчастной женщины могло
зацепиться за обломки на дне реки либо же ее унесло к морю. Сообщается, что
любящий муж, Элвин Гастингс, охвачен горем.
Читатели наверняка помнят, что меньше недели назад мисс Фиона Ризби,
невеста мистера Энтони Столбриджа, также покончила с собой, бросившись в
реку. Однако ее тело было обнаружено буквально на следующий день..."

Две дамы, которые всю жизнь вращались в высшем свете, покончили с собой
за одну неделю, при этом обе утопились! Эти события привлекли всеобщее
внимание только потому, что случились буквально одно за другим и жертвы
принадлежали к высшему обществу. Однако все знают, что каждый год несколько
несчастных женщин из разных социальных слоев сводят счеты с жизнью. Никого
не удивит тот факт, что владелица книжного магазина, одинокая молодая
женщина, не имеющая родственников и друзей, совершила самоубийство именно
таким образом.
Дрожащими пальцами написала она прощальную записку, стараясь правильно
выбирать слова. Ведь ее письмо должно быть очень-очень убедительным.

"...Я в отчаянии. Не могу жить после того, что содеяно мной сегодня
ночью. Будущее принесет лишь бесконечное унижение, осуждение общества, а
возможно, и веревку палача. У меня не хватит сил вынести крест, уготованный
мне судьбой. Уж лучше пусть река успокоит меня навеки..."

Она подписала письмо и положила листок на маленький столик, за которым
частенько проводила свои одинокие трапезы. Подумав, она прижала листок
небольшим бюстом Шекспира: вдруг от случайного сквозняка он упорхнет на пол
и полиция не заметит его? А ведь ей нужно, чтобы все выглядело правдоподобно
и ни у кого не возникло даже малейших сомнений в том, как и где мисс Баркли
закончила свою не слишком долгую и не очень счастливую жизнь. Надев теплую
накидку, она у порога обернулась, окинула гостиную прощальным взглядом. Нет,