"Джейн Энн Кренц. Сокровище " - читать интересную книгу автора

тогда Скарклифф станет процветающим.
Но главная проблема была в другом - обитатели замка не верили, что Хью
останется здесь надолго. И это понятно: ни один из прежних владельцев не
прожил в Скарклиффе больше года-двух.
Объезжая свои земли, Хью видел признаки разорения и упадка. Поля
пострадали от бесконечных набегов бесчинствующих рыцарей; церковь стояла
полуразрушенной после страшной бури. И как нарочно, в округе объявился
странствующий монах, предсказывавший в скором времени Скарклиффу немыслимые
бедствия.
Для жителей поместья исчезновение камня из склепа местного монастыря
было событием невиданным, сравнимым разве что с землетрясением. Именно
похищение кристалла и оказалось последней каплей! Теперь уже никто не
считал Хью истинным правителем Скарклиффа.
Хью принял самое разумное в этой ситуации решение - вернуть камень и
вместе с ним доверие людей. И он без промедления отправился на поиски
кристалла...
- Сохраняйте выдержку, милорд, - посоветовал ему Дунстан. - Леди Элис
совсем не пугливая девица и не станет трепетать перед вами, как листок на
ветру. Не сомневаюсь, она попытается торговаться, точно лондонская
лавочница.
- Это будет весьма любопытно.
- И не забывайте: еще прошлой ночью она была готова душу заложить,
лишь бы добиться своего.
- Да, - улыбнулся Хью, - возможно, именно ее душу-то я и попрошу.
- Смотрите, как бы вам не отдать взамен свою, - покачал головой
Дунстан.
- А по-твоему, мне есть что отдавать?


***

Бенедикт широко распахнул дверь в кабинет Элис. Если бы не увечная
нога, он бы ворвался к ней вихрем. Однако и без того было ясно, что он
разгневан и возмущен - щеки его пылали, зеленые глаза метали молнии.
- Элис, это же чистейшее безумие! - Он остановился у стола, за которым
работала его сестра, и оперся одной рукой на палку. - Ты же не собираешься
заключать сделку с Хью Безжалостным?
- Теперь его зовут Хью Скарклиффский, - спокойно поправила брата Элис.
- Судя по тому, что о нем говорят, прежнее имя - Безжалостный -
подходит ему гораздо больше. Ты понимаешь, что делаешь? Все вокруг считают
его крайне опасным человеком, если не самым опасным!
- Но и честным, помимо всего прочего. Говорят, если он заключает
сделку, то непременно выполняет ее.
- Послушай, все сделки он заключает только на выгодных ему условиях, -
парировал Бенедикт. - Элис, он очень умен, хитер и изобретателен.
- Ну и что с того? Я тоже неглупа.
- Конечно, ты надеешься заставить его плясать под свою дудку, как
нашего дядюшку. Но такие мужчины, как Хью, не позволят никому, и уж тем
более женщине, вертеть собой.
Опустив гусиное перо, Элис задумчиво смотрела на брата. Бенедикту было